Leddgikt hos katter

Akkurat som hos mennesker utvikler katter ofte leddgikt når de blir eldre. Leddgikt oppstår når brusken mellom knoklene brytes ned. Dette gjør leddene mindre fleksible, noe som fører til stivhet og smerter ved bevegelse, og noen ganger også i hvile hvis forringelsen ledsages av alvorlig betennelse.

Inntil nylig trodde man at det var usannsynlig at katter skulle utvikle leddgikt. Nå vet vi imidlertid at de kan rammes av denne sykdommen, akkurat som hunder og andre dyr. Men mens hunder med leddgikt viser halthet og smerte, er katter lettere, smidigere og mindre enn hunder, noe som gjør at de kan kompensere for svekkede ledd. Katter har også en tendens til å skjule tegn på smerte og viser bare subtile tegn på ubehag helt til smerten blir for stor til å skjule. Det er likevel ingen grunn til at ditt aldrende kjæledyr skal lide, og det finnes en rekke behandlinger som kan lindre ubehaget ved leddgikt hos katter.

Leddgikt hos katter

Hva er leddgikt?

Leddgikt, også kalt artrose eller degenerativ leddsykdom (DJD), er en smertefull og progressiv bensykdom. Ved artrose slites brusken som normalt gir beskyttelse mellom knoklene bort, noe som forårsaker betennelse og smertefull gnissing mellom knoklene. Katter utvikler oftest leddgikt i skuldre, håndledd, knær, albuer og hofter, men alle ledd kan rammes.1 Selv om leddgikt er en svært vanlig tilstand blant eldre katter og andre pattedyr, er det ikke bare en «normal del av aldringen». Med riktig pleie og behandling kan katten din nyte sine gylne år, selv om det ikke finnes noen måte å reversere degenerasjonen i leddene på.

Symptomer på leddgikt hos katter

Katter har en tendens til å skjule tegn på smerte ganske effektivt, noe som er logisk når man tenker på at de opprinnelig var ensomme jegere. Et sykt dyr i naturen er sårbart for rovdyr, så ethvert tegn på svakhet må skjules. Dette instinktet gjør det vanskelig for eiere å vite om kattene deres er syke og om behandling er nødvendig. Det finnes likevel noen vanlige symptomer på leddgikt som du bør være oppmerksom på når katten din blir eldre:2

Symptomer

• Vanskeligheter med å hoppe opp på eller ned fra høye steder
• Motvilje mot å gå i trapper eller hoppe opp på møbler
• Stiv gange eller halting
• Nekter å bruke kattedoen, spesielt en kattedo med en høy inngang
• Manglende pelsstell
• Rufsete eller filtret pels
• Irritabilitet
• Sover mer enn vanlig
• Ingen interesse for lek eller andre aktiviteter
• Katten bruker ikke klorestativet, og klørne er forvokste.

Det mest åpenbare tegnet på leddgikt hos en aldrende katt er at den mister interessen for å hoppe opp på høye steder for å utforske, eller ofte til og med for å hoppe opp på møbler eller en seng som tidligere var en yndet soveplass. Du vil kanskje legge merke til at katten går stivt eller ujevnt, går sakte og stopper ofte opp for å hvile. Mange katter vil sove mer enn vanlig, eller rett og slett ligge stille for å unngå smertefulle bevegelser.

Leddgiktsmerter har også en tendens til å føre til atferdsendringer, inkludert irritabilitet. Katten din liker kanskje ikke lenger å bli klappet, og vil sannsynligvis miste interessen for å leke. Smerter hindrer ofte en katt med leddgikt i å bruke klorestativet sitt, noe som kan føre til forvokste klør. Ofte vil en katt med leddgikt slutte å stelle seg selv, fordi det er for smertefullt å bøye og vri seg. Du vil legge merke til at kattens pels ikke er like ren og velstelt som den en gang var. Noen katter vil til og med slutte å bruke kattedoen, og i stedet gjøre fra seg på upassende steder i huset.

Bill Romerhaus / Getty Images

Årsaker til leddgikt hos katter

Den vanligste årsaken til leddgikt hos katter, særlig eldre katter, er slitasje på leddene, såkalt artrose. Faktisk viser så mye som 90 prosent av katter over 12 år tegn på artrose på røntgenbilder.1 Fedme er også sterkt forbundet med utvikling av leddgikt. Det finnes imidlertid andre mindre vanlige typer leddgikt hos katter. Hofteleddsdysplasi er en genetisk tilstand som gjør at hofteleddet utvikler seg unormalt. Det misdannede hofteleddet brytes ned raskere enn andre ledd i kroppen og er mer utsatt for utvikling av leddgikt. Traumer, autoimmune sykdommer, diabetes og hormonelle forstyrrelser kan også gjøre katten mer utsatt for leddgikt.

Diagnostisering av leddgikt hos katter

Veterinæren din vil foreta en fullstendig fysisk undersøkelse av katten din og sannsynligvis også ta blod- eller urinprøver. Av og til vil veterinæren ta røntgenbilder for å se etter tegn på slitasje eller andre skader på kattens ledd. Men for det meste stilles diagnosen leddgikt hos en eldre katt basert på karakteristiske symptomer som ikke kan tilskrives en annen årsak.

Behandling av leddgikt hos katter

Medisiner

Det er best å samarbeide med veterinæren din for å diskutere smertelindrende behandling for katten din. Veterinæren vil vurdere katten din og kan foreskrive medisiner for å lindre smertene.

Ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler (NSAIDs) forskrives noen ganger mot leddgikt hos katter, på samme måte som hos mennesker.2 NSAIDs er svært effektive til å kontrollere smerte og betennelse i leddene. Bivirkninger av NSAIDs inkluderer oppkast, diaré og tap av matlyst. Hvis du merker noen av disse bivirkningene, må du kontakte veterinæren din umiddelbart.

Merk: Dyreeiere må være forsiktige når de gir medisiner, og kun bruke de som er foreskrevet av en veterinær. Gi aldri en katt medisiner som er beregnet på mennesker. En standarddose av et NSAID-preparat til mennesker kan forårsake alvorlig nyreskade eller død hos en katt. Paracetamol (selges under merkenavnet Tylenol) er et annet vanlig medikament som gis til mennesker for å behandle leddgikt, og som aldri under noen omstendigheter bør gis til katter; det finnes ingen sikker dosering av dette medikamentet for katter.

Andre alternativer for katter med leddgikt er kosttilskudd som glukosamin, kondroitin og omega-3-fettsyrer3. Disse kosttilskuddene bidrar til å støtte leddene og bør brukes med veterinærens godkjenning.

Vektkontroll

Siden overvekt øker belastningen på leddsmerter, er det viktig at katten med leddgikt holder en sunn vekt. Hvis katten din trenger å gå ned i vekt, bør du kutte ned på godbiter, vurdere å tilby måltider bare to ganger om dagen i stedet for å la maten være tilgjengelig hele tiden, og snakke med veterinæren om kattefôr på resept, som er spesielt sammensatt for å redusere kaloriene samtidig som det gir optimal næring.

Og selv om eldre katter, spesielt de med leddgikt, ikke alltid er like lekne som de var i yngre dager, er det likevel viktig å oppmuntre katten til å holde seg så aktiv som mulig ved å gi den leker som den kan leke alene og leke med deg. Mosjon bidrar til å smøre de leddgiktplagede leddene og hjelper også til med vekttap.

Alternative behandlinger

Noen katter med leddgikt har nytte av ikke-medisinsk behandling, blant annet:

• Akupunktur
• massasje
• Hydroterapi
• Laserbehandling

Disse alternative metodene innebærer minimal risiko for katten, selv om de kan være kostbare. Kombinasjonen av medikamenter og ikke-medisinske behandlinger kan gi mer effektiv smertelindring for katter med leddgikt.4

For eldre katter kan en oppvarmet seng, et oppvarmet teppe eller til og med en varmeflaske lindre smertene og stivheten som leddgikten medfører. Det kan ta litt tid å overtale katten, men når den først har vent seg til den oppvarmede sengen, bør den være en kilde til komfort.

Andre tiltak som kan bidra til å redusere kattens ubehag, er forhøyede mat- og vannskåler, en rampe som gjør det lettere å nå frem til favorittsoveplassene, for eksempel sofaen eller sengen, og tepper eller andre sklisikre belegg på harde gulv som gjør det lettere for det aldrende kjæledyret å gå. En kattedo med lave sider gjør det lettere for en katt med leddgikt å klatre inn og ut av kattedoen, og kan bidra til å hindre at katten gjør fra seg i huset.

Prognose for katter med leddgikt

Selv om leddgikt kan gjøre katten din tregere, er det ikke en dødelig sykdom, og med riktig pleie og behandling kan katten din leve et behagelig og lykkelig liv i mange år til.

Forebygging av leddgikt hos katter

Selv om du ikke kan forebygge leddgikt hos katter, er det noen tiltak du kan gjøre for å redusere alvorlighetsgraden og opprettholde en god livskvalitet for katten din.

Det er viktig å holde katten på en sunn vekt.3 Hvis en katt med leddgikt blir overvektig, øker belastningen på allerede smertefulle ledd. Hvis den leddgiktplagede katten din allerede er overvektig, bør du snakke med veterinæren din om hvordan du kan få den til å gå ned i vekt på en trygg måte. De beste måtene å opprettholde kattens kroppsvekt på er å regulere kostholdet og oppmuntre til mosjon. Veterinæren din kan anbefale et spesifikt kosthold som fremmer vekttap. Rasjoner maten og godbitene, og eksperimenter med ulike typer leker for å finne ut hvilke leker katten din foretrekker og hvilke som holder den mest aktiv.

Fran Polito / Getty Images Hvis du mistenker at kjæledyret ditt er sykt, må du ringe veterinæren umiddelbart. Hvis du har helserelaterte spørsmål, bør du alltid ta kontakt med veterinæren din, siden han eller hun har undersøkt kjæledyret, kjenner kjæledyrets helsehistorikk og kan gi de beste anbefalingene for kjæledyret ditt. Artikkelkilder Point Pet bruker kun kilder av høy kvalitet, inkludert fagfellevurderte studier, for å underbygge fakta i artiklene våre. Les vår redaksjonelle prosess for å lære mer om hvordan vi faktasjekker og sørger for at innholdet vårt er nøyaktig, pålitelig og troverdig.

1. Blir katten din langsommere?. Cornell University College of Veterinary Medicine.

2. Leddgikt og katter. Vetwest dyresykehus.

3. Hva vi kan gjøre for å hjelpe en katt med leddgikt.The Cat Clinic.

4. Downing, R. Leddgikt hos katter. VCA dyresykehus.