Felint calicivirus (FCV) er et vanlig virus som vanligvis forårsaker øvre luftveisinfeksjoner hos katter, med nysing, rennende nese og øyne, og noen ganger smertefulle sår i munnen eller plutselig halthet. Problemer i de øvre luftveiene er ganske vanlig hos katter og skyldes ofte infeksjonssykdommer.1 Denne svært smittsomme sykdommen kan lett spre seg i en hel kattepopulasjon, noe som gjør den til et stort problem på dyreinternater.2 Selv om det ikke finnes noen direkte kur mot sykdommen, blir de fleste katter heldigvis helt friske med støttende behandling, selv om mange blir asymptomatiske bærere av viruset.
Hva er felint calicivirus?
Felint calicivirus er et svært smittsomt viruspatogen som rammer katter. Det er en del av en familie av RNA-virus som kalles Caliciviridae. Noen andre typer calicivirus kan ramme mennesker og andre dyr, men stammer av felint calicivirus rammer bare katter.2
FCV angriper oftest kattens øvre luftveier og munnhule. Viruset kan imidlertid av og til påvirke andre systemer i kroppen.
En katt som eksponeres for caliciviruset, vil vanligvis gjennomgå en inkubasjonstid på to til seks dager før symptomene oppstår. Når sykdommen først har startet, varer den vanligvis i to til tre uker. Katten er smittsom i hele denne perioden. Så mange som 50 prosent av de smittede kattene vil fortsette å bære på viruset selv etter at de har blitt friske, og dette bærerstadiet kan vare i flere måneder eller resten av kattens liv. Selv om katter som er bærere av FCV ofte ikke viser noen symptomer selv, er de likevel smittsomme for andre katter. Hunnkatter som er bærere av FCV, kan også overføre sykdommen til kattungene sine.3
Symptomer på felint calicivirus hos katter
En katt som lider av FCV, har som regel symptomer som ligner på dem som mennesker opplever ved vanlig forkjølelse. Tett nese, rennende nese og øyne, nysing, appetittløshet og generell utilpasshet er de vanligste symptomene, men ved mer alvorlig infeksjon kan katten utvikle like alvorlige symptomer. Kattunger og eldre katter er mer utsatt for alvorlig sykdom enn unge voksne eller middelaldrende katter.2
Symptomer
- Utflod fra nesen
- Flod fra øynene
- Konjunktivitt
- Nysing
- Tap av matlyst
- Vekttap
- Sår i og rundt munnen (tunge, tannkjøtt, gane, lepper, nese)
- sikling/overflødig spytt (på grunn av sår i munnen)
- Feber
- Halthet
- Hudlesjoner og sår (i tilfeller av virulent systemisk infeksjon)4
Katter med calicivirus utvikler oftest tegn på øvre luftveisinfeksjon, inkludert utflod fra øyne og/eller nese og nysing. Alvorlige øvre luftveisinfeksjoner kan utvikle seg til lungebetennelse.
Felint calicivirus kan også føre til at katten utvikler smertefulle sår i munnen, spesielt på tungen. Smertene kan føre til at katten nekter å spise, og som regel vil katten sikle, noen ganger kraftig. FCV er også forbundet med stomatitt, som kjennetegnes av betydelig betennelse i munn og lepper.5
Halthet og feber forekommer i noen tilfeller av felint calicivirus. I tillegg kan noen katter få en mer alvorlig stamme, kalt FCV-VSD, som forårsaker en virulent systemisk infeksjon. Dette kan påvirke de viktigste organene og føre til mer alvorlige problemer som hudlesjoner og sår, appetittløshet, feber og gulsott.3
Feline calicivirus-relaterte infeksjoner kan være kroniske hos noen katter.6 De kan med jevne mellomrom oppleve oppblussende symptomer.
Noen katter kan være bærere av felint calicivirus. Disse kattene viser ingen tegn på sykdom, men kan likevel overføre viruset til andre katter.3
Hva forårsaker calicivirus hos katter?
Det finnes flere stammer av felint calicivirus, som alle er svært smittsomme.3 En katt blir smittet med FCV via direkte kontakt med spytt fra en infisert katt, utflod fra øyne/nese eller aerosoliserte dråper fra nys. Viruset kommer inn i kattens kropp gjennom nese, munn eller øyne. Infiserte hunnkatter kan også overføre viruset til kattungene sine.
Felint calicivirus spres oftest i miljøer med flere katter. Dyrehjem, dyrebutikker, katterier og pensjonater regnes som høyrisikoområder, og så mange som 40 prosent av kattene som oppholder seg på disse stedene, kan være bærere – og dermed spre FCV.2
Katter som har fått alle boostere av FVRCP-vaksinen, kan ha en viss immunitet ettersom «C» i denne vaksinen står for calicivirus. Men siden det finnes flere forskjellige stammer av felint calicivirus, er ikke alle dekket av vaksinen. Vaksinerte katter kan fortsatt få calicivirus, men de kan oppleve mildere symptomer.7
Hvordan diagnostiserer veterinærer calicivirus hos katter?
Vanligvis vil veterinæren din diagnostisere katten din med FCV basert på kliniske symptomer, særlig hvis katten har sår i munnen. Av og til kan veterinæren imidlertid bestemme seg for å ta en prøve av sekret fra den syke kattens munn, nese eller øyne for å teste for viruset. Hvis katten din blir halt, kan veterinæren også be om røntgen for å utelukke andre mulige årsaker til haltheten.
Hvordan behandle calicivirus
Det finnes ingen kur mot felint calicivirus, og det finnes heller ingen spesifikk behandling for denne vanlige sykdommen. Understøttende behandling kan imidlertid bidra til at katten får det bedre mens den kommer seg, samt forebygge sekundære bakterieinfeksjoner, for eksempel lungebetennelse.
Katter med milde til moderate øvre luftveisinfeksjoner vil vanligvis bli sendt hjem under din behandling. Veterinæren kan foreskrive nesestimulerende midler, øyedråper for å lindre øyebetennelse og systemiske betennelsesdempende legemidler. Antibiotika kan forskrives for å behandle sekundære infeksjoner. Nesedråper eller nebulisering kan være nødvendig for katter med alvorlig nesetetthet.
Katter med FCV mister ofte appetitten fordi de ikke kan smake eller lukte like godt som vanlig. I tillegg kan magesår gjøre det svært ubehagelig for noen katter å spise.2 Et appetittstimulerende middel kan anbefales hvis katten din ikke spiser godt. Det er viktig å gi mat med sterk lukt som katten liker, og myk mat er best hvis katten har utviklet magesår.
Katter med moderate til alvorlige symptomer kan ha behov for sykehusinnleggelse for å få støttebehandling8. Disse kattene får vanligvis intravenøs væske for å opprettholde væskebalansen og injiserbare medisiner for å håndtere symptomene. Pustebehandling kan være nødvendig hvis katten utvikler lungebetennelse. Det kan være nødvendig å legge inn sonde hvis katten ikke spiser.
Prognose for katter med calicivirus
De fleste katter blir helt friske etter FCV, selv om det er en god sjanse for at de blir bærere av viruset i hvert fall en kort stund. Katter med den alvorligste formen av sykdommen, FCV-VSD, har imidlertid en dårligere prognose, og opptil 60 prosent av dem bukker under for sykdommen.2
Hvordan forebygge calicivirus
Den beste måten å beskytte katten din mot felint calicivirus på er å vaksinere den regelmessig. Selv om calicivirus-vaksinen ikke helt forhindrer smitte av viruset, vil den hjelpe katten din med å bekjempe infeksjonen og gi mildere symptomer. Veterinæren kan også anbefale en oppfriskningsvaksine hvis katten din skal oppholde seg på en kennel, hos en hundefrisør eller andre steder med mange katter.3
Katter med felint calicivirus bør holdes adskilt fra andre katter for å hindre spredning av sykdommen. Miljøer med flere katter bør rengjøres grundig og rutinemessig med desinfeksjonsmidler som er trygge for kjæledyr, for å minimere utilsiktet eksponering.
Og selvfølgelig er det alltid viktig å sørge for at katten din har optimal helse ved å gi den et balansert kosthold av høy kvalitet som er spesielt utviklet for katter, oppmuntre den til regelmessig mosjon gjennom lek og regelmessige veterinærkontroller for å forebygge helseproblemer før de blir alvorlige.
