Infeksjoner i de øvre luftveiene er svært vanlige hos katter, spesielt kattunger og katter i kattehjem. Disse smittsomme infeksjonene, som forårsaker rennende nese og irritasjon i halsen, responderer vanligvis godt på behandling med antibiotika og støttende behandling. Noen katter kan imidlertid bli svært syke, og alvorlige tilfeller kan utvikle seg til lungebetennelse. Vaksinasjoner beskytter katter mot de fleste luftveissykdommer og bidrar til å redusere alvorlighetsgraden av infeksjoner som oppstår.
Hva er en øvre luftveisinfeksjon?
Begrepet øvre luftveisinfeksjon beskriver en rekke ulike sykdommer som kan forekomme alene eller i kombinasjon. Generelt gir alle disse sykdommene et lignende sett med symptomer som hovedsakelig rammer de øvre luftveiene (dvs. nese og svelg).
Symptomer på øvre luftveisinfeksjoner hos katter
Symptomene på øvre luftveisinfeksjoner hos katter kan variere i alvorlighetsgrad, men inkluderer vanligvis noen eller alle av de følgende:
Symptomer
- Feber
- Utflod fra nesen
- Nysing
- Rennende øyne
- Røde øyne (konjunktivitt)
- Kniping
- Hoste
- hes stemme
- sikling
- Gagging
- Rask pusting
- Tap av matlyst
- Sløvhet
Øvre luftveisinfeksjoner påvirker nese, svelg og lunger direkte, og kattens kropp kan reagere med feber i et forsøk på å bekjempe viruset eller bakterien. Hvis infeksjonen ikke behandles raskt, blir katten sløv og kan nekte å spise.
Hva forårsaker øvre luftveisinfeksjoner hos katter?
De fleste tilfeller skyldes virusinfeksjoner med herpesvirus og/eller calicivirus. Det finnes mange organismer som forårsaker øvre luftveisinfeksjoner hos katter, men de vanligste er:
- Felint herpesvirus 1, også kalt rhinotracheittvirus.
- Felint calicivirus, som det finnes flere stammer av
- Chlamydophila felis, en bakterie
- Mycoplasma spp, en type bakterie.
Kattunger og omplasseringskatter har høy risiko. Infeksjoner i de øvre luftveiene er vanligst hos katter som regelmessig har kontakt med andre katter, for eksempel på kattehjem.
Uvaksinerte katter, katter som er stresset, og katter som er immunsupprimerte på grunn av sykdommer som felint leukemivirus (FeLV) eller felint immunsviktvirus (FIV), er også mer utsatt. Katter med flatt ansikt, som perserkatter, synes å være spesielt utsatt for øvre luftveisinfeksjoner.
Øvre luftveisinfeksjoner spres via utflod fra nese og øyne, enten ved direkte kontakt med infiserte katter, aerosolkontaminering eller ved kontakt med gjenstander som f.eks. servise eller sengetøy som har blitt kontaminert med sekret fra infiserte katter.1
Hvordan diagnostiserer veterinærer øvre luftveisinfeksjoner hos katter?
Diagnosen øvre luftveisinfeksjon kan ofte stilles på grunnlag av anamnese og symptomer. Ytterligere diagnostiske tester kan gjøres ved å undersøke nese- eller øyesekret for å identifisere organismene som forårsaker sykdommen.
Hvordan behandle øvre luftveisinfeksjoner
For de fleste katter er behandlingen rettet mot å håndtere symptomene. Selv om de fleste tilfeller er forårsaket av virus, kan antibiotika forskrives for å bekjempe bakterieinfeksjoner som ofte oppstår sekundært til virusinfeksjoner. Veterinæren kan også skrive ut en øyensalve og medisiner for å kontrollere nesetetthet og utflod.
Katten bør holdes i ro og ha det behagelig mens en øvre luftveisinfeksjon pågår. Tørk forsiktig bort utflod fra øyne og nese, og administrer alle medisiner som veterinæren har foreskrevet. En luftfukter kan ofte hjelpe mot overbelastning.
Siden kattene kan miste luktesansen, kan appetitten bli redusert. Hvis kattens appetitt er redusert, kan du prøve å gi den favorittdosen eller et reseptbelagt fôr som gir ekstra næring. Hvis katten din ikke vil spise eller drikke i det hele tatt, bør du kontakte veterinæren omgående.
De fleste tilfeller går over i løpet av 10 dager, men noen ganger kan øvre luftveisinfeksjoner vare i noen uker. I tilfeller som ikke responderer på vanlig støttende behandling, kan man prøve antivirale medisiner. I tilfeller der katten ikke vil spise eller drikke eller har alvorlige pustevansker, kan det være nødvendig med sykehusinnleggelse. Intravenøs væske kan gis for å forhindre dehydrering, og oksygenbehandling kan brukes ved behov.1
Katter som lider av langvarige eller gjentatte luftveisinfeksjoner, bør undersøkes for FeLV og FIV, selv om de tidligere har testet negativt.
Prognose for katter med øvre luftveisinfeksjoner
De fleste katter med milde til moderate infeksjoner responderer godt på støttende behandling med antibiotika etter behov. Katter med alvorlige infeksjoner eller underliggende sykdommer kan ha vanskeligere for å komme seg, er mer utsatt for lungebetennelse og dør av og til på grunn av komplikasjoner til luftveisinfeksjonen.
Når det gjelder herpesvirusinfeksjon, vil katter som blir friske, bære på viruset for alltid og kan få oppbluss fra tid til annen. Når det gjelder herpesvirus, er infeksjonen vanligvis bare «aktiv» når katten utsettes for stress, og forblir asymptomatisk resten av tiden.
Hvordan forebygge øvre luftveisinfeksjoner
Vaksiner mot både herpesvirus og calicivirus er en del av det rutinemessige vaksinasjonsprogrammet som anbefales av veterinærer. Unge kattunger er ikke fullstendig beskyttet før de har fått en full serie med oppfriskningsvaksiner.
Å minimere stress og unngå kontakt med smittede katter kan også redusere forekomsten av øvre luftveisinfeksjoner.
Smitter øvre luftveisinfeksjoner til andre dyr?
Uansett årsak, virus eller bakterie, er øvre luftveisinfeksjoner svært smittsomme for andre katter. Det er viktig å holde kattene isolert mens de har symptomer for å forhindre at sykdommen spres til andre katter.
