Krokorm er en vanlig tarmparasitt hos valper. Avhengig av art suger de blod eller biter seg fast i veggen i hundens tynntarm, noe som kan føre til alvorlige blødninger.
Alle hunder er mottakelige for hakeorm, men valper er mest utsatt fordi de kanskje ikke har den immuniteten mot ormene som voksne hunder vanligvis utvikler. Likevel er krokorm skadelig for hunder og kan lett spres i miljøet og til og med til mennesker, og derfor er veterinærbehandling viktig. Immunitet fjerner ikke nødvendigvis alle parasittene, men det bidrar til å redusere effekten av dem.
Krokorm hos hunder
Forekomst av krokorm
Flere typer krokorm rammer hunder. Ancylostoma caninum er den viktigste, og sammen med Ancylostoma braziliense finnes den i varmt klima.1 Uncinaria stenocephala rammer også av og til hunder og finnes i kjølig klima. Den høyeste forekomsten av sykdommen finnes i de sørlige delstatene, der høyere luftfuktighet og temperaturforhold gir et ideelt miljø for parasitten.
Krokormens livssyklus
De voksne hakeormene er omtrent en halv centimeter lange. De parer seg inne i valpens tarm, og hunnene legger egg som føres ut med avføringen. Eggene klekkes etter omtrent en uke, og smittsomme larver utvikler seg videre i miljøet. Under varme og våte forhold kan larvene leve i to måneder. De foretrekker sandholdig jord, men kan krype inn i gresset på jakt etter en vert.
Hvordan valper får krokorm
Hunder kan smittes på flere måter. Valper kan få i seg larver fra jord eller avføring. Den vanligste smitteveien er å svelge parasitten etter å ha snust på duftmerker eller slikket seg. Larvene kan også trenge direkte inn i huden, vanligvis gjennom hundens fotputer.1 Smittsomme krokormlarver kan trenge inn i huden hos mennesker og forårsake kutan larvemigrans, der vandrende larver i huden forårsaker små, røde, kløende spor. Hunder kan også bli smittet ved å spise en infisert mus eller kakerlakk.
Etter å ha blitt svelget eller penetrert huden tar det omtrent to uker før de umodne ormene vandrer inn i blodbanen, gjennom lungene og inn i tarmen der de modnes. Når hunden er eldre og har et etablert immunforsvar mot parasitten, kan det hende at larvene aldri når lungene, men i stedet forblir i stillestående utvikling i ulike vev i kroppen.
Når en hund blir drektig, vandrer ormene til melkekjertlene og infiserer deretter valpene kort tid etter fødselen når valpene dier.1 Hos hannhunder og ikke-drægtige tisper kan larver som infiserer vev, «lekke» tilbake i sirkulasjonen, modnes og bli til reproduktive voksne.
Tegn på krokorm
Krokorm forårsaker blodtap, noe som fører til anemi.1 Tegn på anemi inkluderer blekt tannkjøtt, svakhet, dårlig vekst og vekttap. Når unge valper utsettes for hakeorm for første gang, har de ikke noe naturlig forsvar og kan raskt bli overveldet av et massivt angrep. Akutt hakeormsykdom oppstår plutselig, og i tillegg til tegn på alvorlig anemi kan valpene få blodig til svart tjærelignende diaré. Et alvorlig angrep kan føre til plutselig kollaps og død.
Det er mer vanlig at voksne hunder utvikler kroniske eller vedvarende sykdommer. Visse raser, som greyhound, er utsatt for kroniske infeksjoner med krokorm og viser ofte ingen tegn. Hunder som er stresset, underernærte eller lever i et område der krokorm er vanlig, har høyest risiko. Kronisk infeksjon kjennetegnes vanligvis av mild diaré eller oppkast, men kan bli alvorlig hos hunder med nedsatt immunforsvar. Alvorlig syke eller anemiske dyr vil kreve sykehusinnleggelse.
Diagnostisering av krokorm
Krokorm diagnostiseres ved å finne egg ved mikroskopisk undersøkelse av avføringen. Unge valper kan imidlertid få akutt sykdom uten at det finnes egg, hvis ormene er for unge til å formere seg.1
Behandling og komplikasjoner
Flere legemidler og legemiddelkombinasjoner er godkjent for behandling av krokorminfeksjoner.1 Legemidlene gis i doser som er tidsbestemt til å drepe voksne ormer og modne larver, men det er ikke sikkert at de fjerner larver som har stoppet utviklingen i andre vev. Det er viktig å følge veterinærens anvisninger når du behandler valpen, slik at du er sikker på at alle ormene blir fjernet.
Noen ganger kan eldre hunder som har vært utsatt for parasitten over lengre tid, utvikle hakeormeksem på det stedet der parasitten har penetrert huden. Dette rammer oftest fotputene og kalles pododermatitt. Hundens poter blir smertefulle, hovner opp, føles varme og blir myke og svampaktige. Uten behandling kan trædeputer løsne, klørne deformeres og trædeputer blir tørre, tykke og sprukne. Behandlingen ligner på behandling av tarminfeksjon, men kan omfatte noen ekstra trinn.
Forebygging av hakeorm
Forebygging av infeksjon med krokorm kan bare gjøres ved å unngå at hunden får krokorm i utgangspunktet, noe som i noen tilfeller kan være vanskelig. Månedlig forebygging av hjerteorm som anbefalt av veterinæren din er en ting du kan gjøre for å kontrollere krokorm.1 Ellers bør tisper som skal pares, få ormemedisiner etter veterinærens anvisning for å redusere overføring av larver til valpene.
Alle valper bør tas med til veterinæren med en gang og få ormekur med intervaller som veterinæren bestemmer. Det er også viktig å ta regelmessige avføringsprøver av valpene. Selv om en avføringsprøve ikke viser krokorm, er det ofte likevel berettiget å gi valper ormekur, fordi ikke alle avføringsprøver viser ormeegg.
God hygiene er ekstremt viktig for å forebygge infeksjon med hakeorm.1 Fjern avføring fra luftegården umiddelbart for å redusere larveoverføringen til omgivelsene. Utendørs eksponering har størst risiko i fuktige, skyggefulle områder, så hold kennelområdene tørre og rene.
Direkte sollys vil bidra til å redusere ormebestanden i omgivelsene. I løpegårder med grus eller sand kan det være en fordel å bruke steinsalt eller boraks, som dreper larvene, men disse stoffene dreper også gresset.
