De fleste katteeksperter anbefaler premiummerker av kattemat som unngår ingredienser som kjøttbiprodukter og kyllingmel. Villkatter spiser imidlertid en hel gnager eller en hel fugl. Noen ganger etterlater de ting som fjær eller hode, men ellers spiser katten hele kroppen av et dyr. Det virker som om de billigere merkene, så lenge de ikke inneholder for mye karbohydratholdige fyllstoffer, ville være nærmere et naturlig kosthold enn premiummerkene. Hvorfor er det ikke slik?
Biprodukter i kattemat
Kjøttbiprodukter kan omfatte rent og næringsrikt organkjøtt som lunger, milt, lever, nyrer, mage og tarm som er renset for innhold. Det er ikke tillatt å bruke skinn, hover, horn eller tenner. Kjøttmelet kokes videre (smeltes) for å drepe eventuelle bakterieforurensninger og tørkes deretter.
Selv om det er sant at katter i naturen spiser hele kroppen av fangsten (i noen tilfeller også hodet), har begrepet «kjøttbiprodukter» blitt et skjellsord for mange katteeksperter på grunn av misbruk av begrepet i kattefôrindustrien. Som et resultat har eksperter tradisjonelt rådet leserne til å unngå alle biprodukter av denne grunn.
Grunnleggerne av nettstedet Feline Future analyserte ingrediensene og de ernæringsmessige egenskapene til mat som katter spiser i naturen over en periode på et tiår eller mer, og resultatet ble deres «oppskrift» på Feline Futures råfôrdiett for katter – en oppskrift som har satt standarden for råfôring den dag i dag. De bruker faktisk en større andel kjøtt i forhold til indre organer. I tillegg tilsettes kyllinghjerter og -lever (som er utmerkede kilder til taurin) i begrensede mengder, på grunn av faren for «overdosering» av A-vitamin.
Kort sagt, et navngitt biprodukt (for eksempel «kyllingbiproduktmel») kan muligens være akseptabelt, men det bør ikke oppgis som første ingrediens i kattemat. Dessverre er det ikke mulig å vite den nøyaktige vektandelen av hver enkelt ingrediens. Selv om det kan stå på etiketten at protein utgjør 30 prosent av produktets vekt, vil dette proteinet omfatte kjøtt, biprodukter, egg, visse kornsorter og andre former for protein i boksen eller posen med kattemat. Derfor er det bedre å se de nevnte biproduktene relativt langt nede på etiketten.
Karbohydratholdige fyllstoffer
Mange billigere merker av tørrfôr til katter inneholder store mengder karbohydratholdige fyllstoffer. Dette er vanligvis i form av mais, som kan være vanskelig for katter å fordøye, og noen katter er allergiske mot mais.
Mange premiummerker av tørrfôr inneholder imidlertid også store mengder karbohydratholdige fyllstoffer. I ekstruderingsprosessen (som er en varmebasert prosess) er det nødvendig med disse tørre ingrediensene for å kunne forme tørrfôrklumpene effektivt. Noen tørrfôrmerker bruker ikke korn som fyllstoff, selv om noen av disse fôrene ikke er karbohydratfrie.
Komplett og balansert kattemat
Den viktigste delen av etiketten på et fôr til kjæledyr er næringsdeklarasjonen. Se etter om det står at fôret er «komplett og balansert», noe som betyr at det inneholder alle næringsstoffene katten din trenger, og at de er til stede i riktig mengdeforhold. Hvis det står «komplett og balansert» på etiketten, inneholder produktet ikke for mye karbohydrater.
