Hvordan velge sunne kattematmerker

Det kan virke skremmende å velge fôr til katten din. Det finnes flere merker og varianter av kattemat på markedet enn noen gang før. Med så mange merker på markedet kan det virke nesten umulig å velge det beste fôret for katten din. Hva bør du se etter i et kattematprodukt? Hvordan kan du vite at du velger et sunt alternativ?

Noen sunne ingredienser du bør se etter:

• En annen proteinkilde enn kjøtt
• Ingredienser med lavt innhold av stivelse
• Ingredienser som er anbefalt av Association of American Feed Control Officers (AAFCO).

Kattens grunnleggende ernæringsbehov

Katter regnes som obligatoriske kjøttetere. Det betyr at de trenger animalsk protein i kosten for å få i seg tilstrekkelig næring fordi de ikke kan syntetisere aminosyren taurin effektivt fra andre næringsstoffer. I stedet må de få den fra kosten. Taurin finnes bare i animalske proteiner1, så det er usunt for en katt å få et vegetarisk kosthold. En katt som får et kosthold med lite taurin, kan utvikle en alvorlig hjertemuskelsykdom som kalles dilatert kardiomyopati (DCM). Faktisk pleide DCM å være en av de vanligste diagnosene for ervervede hjertesykdommer hos katter inntil forskere oppdaget sammenhengen mellom taurinmangel og DCM hos katter. En katt som får et kosthold med taurinmangel, risikerer imidlertid ikke bare DCM. De kan også utvikle sentral netthinnedegenerasjon og reproduksjonssvikt.

Merking av kattemat

Association of American Feed Control Officers (AAFCO)2 er en organisasjon av dyrefôrspesialister som gir anbefalinger om ideelle fôrsammensetninger for ulike dyr. AAFCO gir anbefalinger for dietter som skal oppfylle minimumskrav til næringssammensetning for å unngå risiko for feilernæring, men regulerer ikke kjæledyrfôr. Kattemat – og kjæledyrmat generelt – reguleres av Food & Drug Administration (FDA). FDA håndhever mattryggheten. Hvis en produsent har valgt å følge AAFCO-anbefalingene, vil posene og boksene med kattemat være merket med en AAFCO-erklæring, også kalt «nutritional adequacy statement». Denne erklæringen forteller dyreeieren at fôret er komplett og balansert for det angitte livsfasen. Fullstendig betyr at alle næringsstoffene som kreves for livsfasen er til stede. Balansert betyr at alle næringsstoffene er i perfekt balanse og forhold, slik at det ikke er for lite eller for mye av noe næringsstoff.

De nåværende livsfasene som anerkjennes av AAFCO, er vekst/kattunger, voksen/vedlikehold og alle livsfaser. FDA regulerer hvilke ernæringsmessige krav som er nødvendige for disse livsfasene basert på anbefalingene fra AAFCO.

AAFCO-erklæringen forteller deg også om fôret er formulert eller om det har gjennomgått fôringsforsøk. Formulerte dietter er artsspesifikke krav til næringsinnhold (i stedet for ingredienser), som inkluderer minimumsbehov for å gi dyret tilstrekkelig næring og utvikling, og hva som er nødvendig for å unngå feilernæring.

Fôringsforsøk er kliniske studier som viser effekten av et fôr på en bestemt gruppe dyr, og gjør det mulig for et kjæledyrfôrselskap å påvise at fôret er sunt. Dette er viktig, for selv om flere proteiner kan være kilder til det samme næringsstoffet, kan dette næringsstoffet tas opp forskjellig fra ett protein til et annet. I tillegg kan ulike ingredienser samhandle forskjellig når de brytes ned til sine næringsstoffer, noe som også kan påvirke hvordan næringsstoffet faktisk tas opp av katten.

Noen ord om ingredienser

De siste årene har mange kjæledyrfôrselskaper brukt å lese ingrediensene i markedsføringen for å bevise at de er sunne for dyreeiere. Ingrediensene i et kjæledyrfôr vil være oppført i synkende rekkefølge etter vekt, der den første ingrediensen veier mest og den siste minst. Dette er grunnen til at mange kjæledyrfôr vil ha en kjøttkilde oppført som den første ingrediensen, fordi helt kjøtt inneholder mye fuktighet, noe som øker vekten. Noen selskaper sier at du skal holde deg unna «kjøttmel», «kyllingmel» osv., men ordet «mel» betyr bare at all fuktighet er fjernet fra kjøttet. Dette kan faktisk gjøre det til en mer proteinrik ingrediens enn hele kilden, og kan også inneholde andre næringsstoffer, for eksempel glukosamin, som bidrar til å forbedre leddhelsen.

Selv om et fôr med kylling som første ingrediens kan se ut som et sunt alternativ, kan det faktisk være mindre næringstett enn et fôr med andre proteinkilder hvis de neste ingrediensene inneholder mer stivelse og mindre animalsk protein. Kjøttmel og kyllingmel har sammenlignbar fordøyelighet sammenlignet med hverandre.3

Selskaper som produserer kjæledyrfôr, har også lov til å merke en hel kildeingrediens separat. I stedet for «mais» kan det for eksempel stå «maismel», «maisglutenmel» osv. på etiketten. Dyrefôrprodusenter gjør dette av samme grunn som de kan la en proteinkilde være hel og ikke som et mel. Siden ingrediensene er oppført etter vekt, kan «mais» som en hel ingrediens havne høyere opp på ingredienslisten enn kjæledyrfôrprodusenten ønsker. Ved å dele opp en ingrediens kan de enkelte bestanddelene (f.eks. malt mais, maismel, maisflak) komme lenger ned på ingredienslisten. Dette er også grunnen til at noen av ingrediensene i kjæledyrfôr kan være oppført flere ganger på ingredienslistene.

Hermetikk vs. tørrfôr

I lang tid, og fortsatt den dag i dag, har det pågått en debatt om hvorvidt man skal gi katten tørrfôr eller hermetikk. Tørrfôr til katter er relativt billig og gjør det enkelt å fôre etter eget ønske. Tørrfôr kan ha lang holdbarhet, men når det er åpnet, bør det likevel oppbevares i en lufttett beholder og brukes innen en måned etter at det er åpnet. Vitaminer og mineraler i tørrfôr kan begynne å brytes ned hvis fôret oppbevares åpent, selv i en lufttett beholder, over lengre tid. Dette vil føre til at fôret ikke lenger er fullverdig eller balansert fordi katten ikke lenger klarer å ta opp vitaminene og mineralene.

Advarsel

Tørrfôr som har vært åpnet i en lengre periode, kan også bli ødelagt fordi fettet i fôret raskt kan harskne.

Tørrfôr er mye mer kostnadseffektivt enn hermetikk, og tilhengerne av hermetikk er bekymret for at det er mer unødvendige karbohydrater i tørrfôr enn i hermetikk. Men for å gå tilbake til det vi vet om merking av kjæledyrfôr: Hvis tørrfôret er merket som «komplett og balansert», trumfer dette utsagnet i seg selv enhver bekymring om for mange karbohydrater i kostholdet. Igjen, dette er fordi et komplett og balansert kosthold inneholder alle næringsstoffene katten trenger, og alle i riktig forhold til hverandre.

Hermetikk har et fuktighetsinnhold på 75 %. Dette gjør det til en god vannkilde for katter, men det kan diskuteres hvor mye dette hjelper, ettersom noen katter kan redusere vanninntaket når de spiser hermetikk. Noen mener at det økte vanninnholdet kan være gunstig for katter som kanskje ikke drikker nok, spesielt når de sliter med nyresykdom eller blærebetennelse, der det økte vanninntaket kan bidra til å skylle urinveiene bedre. Hermetikk som ikke er spist, bør plukkes opp etter noen timer. I tillegg gir ikke hermetikk en hard overflate å tygge på, noe som også kan påvirke tannhelsen.

Kornfritt vs. kornholdig

Kornfrie dietter har eksistert i over ti år og er en populær kjepphest som har vist seg å ha betydelige helserisikoer for kjæledyr. De markedsføres som «førsteklasses» og «holistiske» dietter for kjæledyr, men det er verdt å merke seg at AAFCO ikke regulerer noen av disse begrepene, så de betyr egentlig det dyrefôrprodusenten vil at du skal tro at de betyr. Det er observert en økning i antall kjæledyr som utvikler DCM hos kjæledyr som har fått kornfritt, boutique- eller eksotisk fôr. Selv om man lenge har kjent til kostholdsrelatert DCM i dietter med taurin- eller proteinmangel, har det de siste årene blitt påvist en sammenheng mellom kornfrie dietter og DCM4. Selv om det meste av forskningen dreier seg om kostholdsrelatert DCM hos hunder, er det også rapportert om noen tilfeller hos katter.

Råfôr

Råkost blir også stadig mer populært etter hvert som det blir vanlig å få levert kattemat. Dette kan være frossen råkost, frysetørket råkost og til og med råkostbelagt tørrfôr. Tilhengerne av råfôring fremhever en rekke fordeler. Dessverre er fordelene med råfôr ennå ikke vitenskapelig dokumentert. På den annen side er risikoen for patogene bakterieinfeksjoner som følge av råfôr dokumentert.

Det kan være vanskelig å velge riktig fôr til katten din. Nå, mer enn noensinne, er det en overflod av både merker og typer kattemat. Det kan virke nesten umulig å velge det sunneste fôret, men det finnes ting du kan se etter for å skille et sunnere kosthold fra andre, mindre sunne dietter. Enkelte helsekrav stiller også strengere krav til kostholdet. Vurder å se etter dietter med en AAFCO-erklæring og søk råd fra veterinærer.

Artikkelkilder Point Pet bruker kun kilder av høy kvalitet, inkludert fagfellevurderte studier, for å underbygge fakta i artiklene våre. Les vår redaksjonelle prosess for å lære mer om hvordan vi faktasjekker og sørger for at innholdet vårt er nøyaktig, pålitelig og troverdig.

1. McCusker S, Buff PR, Yu Z, Fascetti AJ, et. al. Aminosyreinnhold i utvalgte plante-, alge- og insektarter: et søk etter alternative proteinkilder til bruk i kjæledyrfôr. J Nutr Sci. 2014; vol. 3, nr. 39, 2014, doi:10.1017/jns.2014.33

2. Rishniw, M. AAFCO Pet Food Labeling. Veterinary Partner. 2018. Åpnet 8. juni 2022

3. Funaba M, Oka Y, Kobayashi S, et al. Evaluering av kjøttmel, kyllingmel og maisglutenmel som proteinkilder i tørrfôr til katter. Can J Vet Res. 2005;69(4),299-304

4. Freeman LM, Stern JA, Fries R, Adin DB, Rush JE. Kostholdsassosiert dilatert kardiomyopati hos hund: hva vet vi? Journal of the American Veterinary Medical Association. 2018;253(11), 1390-1394, doi:10.2460/javma.253.11.1390