Valper kan være ganske søte i utgangspunktet, men en valp med hikke er på en eller annen måte enda søtere. Hvorfor hikker hunder, og når bør du være bekymret?
Hvorfor hikker hunder?
Hundens åndedrettsanatomi er faktisk ganske lik din egen. Akkurat som deg har den en mellomgulvsmuskel som skiller brystkassen fra bukhulen, og akkurat som deg er det denne glatte muskelen som gjør at hunden din kan puste uten å måtte tenke på det. Når mellomgulvet trekker seg sammen, puster hunden inn, og når det slapper av, puster den ut. Så når hundens mellomgulv trekker seg sammen, akkurat som når ditt eget mellomgulv trekker seg sammen, får det kroppen til å trekke inn luft raskt, noe som får hunden til å lage en «hik»-lyd når den puster raskt inn gjennom munnen.
Noen ganger kan omvendt nysing forveksles med hikke, men det er faktisk to helt forskjellige atferder. Omvendt nysing oppstår når hunden raskt og kraftig suger luft inn gjennom nesen. Lyden som oppstår, kommer med et mye raskere intervall og har en annen lyd enn hikkelyden som oppstår når hunden hikker.
Hikke er vanligst hos valper. De kan av og til sees hos eldre hunder og er mindre vanlige hos voksne hunder.
Tro det eller ei, det sanne formålet og årsaken til hikke hos hunder, og også hos mennesker, er ukjent. Når det er sagt, finnes det noen teorier om hva som kan forårsake hikke hos hunder. Noen påståtte årsaker inkluderer:
- Å drikke vann for fort
- Å spise for fort
- Opphisselse og energisk lek
- Stress
Hvis hunden din drikker eller spiser for fort, får den sannsynligvis i seg like mye luft som den får i seg vann og mat. Noen mener at all denne luften i hundens mage kan legge press på mellomgulvet og forårsake hikke.
Utagerende lek, spesielt hos valper, kan føre til at de deltakende hundene puster veldig raskt, noe som kan utløse hikke.
Stress kan også utløse hikke, siden pesing er en mestringsmekanisme for hunder som er i nød. Det er imidlertid verdt å merke seg at annen «oral» atferd, som leppeslikking og gjesping, er vanligere stressatferd enn hikke.
Behandling
Som oftest vil hundens hikke være kortvarig og selvbegrensende, noe som betyr at den går over av seg selv. Hvis valpen din virker ulykkelig når den hikker, er det imidlertid noen ting du kan gjøre for å prøve å roe ned mellomgulvet.
Du kan prøve å gi hunden litt vann å drikke. Pass bare på at den drikker det sakte og rolig. Du kan også prøve å massere brystområdet forsiktig. Dette kan bidra til å roe ned hunden din, spesielt hvis den slapper helt av på ryggen, som når den blir massert på magen. Hvis hunden din slurper i seg mat og vann, bør du vurdere å gi den flere små måltider om dagen i stedet for bare ett eller to. Du kan også bruke langsomme matskåler og puslespill for å få hunden til å roe seg ned under måltidene.
Advarsel
Du har kanskje hørt at du kan gi hunden din en skje honning, lønnesirup eller karosirup. Det er bedre for deg å ikke gjøre dette, da mange av disse produktene inneholder søtningsmiddelet xylitol, som er giftig for hunder og kan forårsake livstruende hypoglykemi (lavt blodsukker). Denne typen sukkerholdig sirup kan også være skadelig for dyr med diabetes. Selv om det kan gå greit å gi hunden din et av disse stoffene, er det bedre å være på den sikre siden enn å risikere å skade kjæledyret ditt.
Når bør du være bekymret for hundens hikke?
Hikke hos hunder kan være ufarlig hvis det forekommer av og til og slutter nesten like raskt som det begynte. Hvis hunden din derimot begynner å hikke regelmessig og over lengre tid, spesielt i kombinasjon med andre symptomer, bør du vurdere å ta kontakt med veterinæren. Symptomer som hoste, nysing og/eller tung/besværlig pust i hvile i forbindelse med hikke kan være tegn på hjerte- eller luftveisproblemer. Hvis du ser oppkast eller diaré, kan det være tegn på et gastrointestinalt problem, for eksempel en tarmparasitt.
Hikke kan være søtt å være vitne til hos hunden din, og for det meste er det ikke noe medisinsk problem. Så neste gang hunden din begynner å hikke, kan du prøve å klappe den på brystet for å hjelpe den til å holde ut.
