Selv om både hunder og mennesker liker å tilbringe tid utendørs i sommermånedene, bør hundeeiere være forsiktige: Hedeslag kan ta livet av valpen uten umiddelbar førstehjelp. Når kroppen ikke klarer å holde temperaturen innenfor et trygt område, kan heteslag ta livet av kjæledyr på bare 15 minutter.
Valper kan ikke svette for å kjøle seg ned. Pusting gir rask utveksling av kjølig uteluft, og fordampning fra tungen holder hundens temperatur normal. Valper med hvit eller tynn pels kan også bli solbrent. Men når uteluften er like varm eller varmere enn hundens temperatur (101 til 102,5 F), oppstår heteslag.
Biler og heteslag
Biler kan bli dødsfeller selv ved relativt milde temperaturer. En skyggelagt bil kan på en dag med 78 grader bli opp mot 90 F. Hvis den står parkert i solen, kan den bli opp mot 160 F på få minutter.
Å la bilen og klimaanlegget stå på er ingen garanti for sikkerhet. Selv ekstra beskyttelse kan svikte. Den 16. juli 2003 rapporterte en avis i Kansas City at schäferhunden «Hondo» døde av heteslag etter å ha blitt etterlatt i en politibil med klimaanlegget i gang. «Hotdog System», et sikkerhetssystem som er utviklet for å beskytte K-9-betjenter, klarte ikke å slå på sirenene, åpne vinduene og slå på viften når temperaturen inne i bilen nådde farlige nivåer.
I dag er et av de mest moderne sikkerhetssystemene for politihunder det datastyrte Hot-N-Pop-systemet, som registrerer når det blir for varmt for hunden i bilen. Når det skjer, ruller systemet automatisk ned bakvinduene (vinduene har metallgitter for å hindre at hunden hopper ut) og aktiverer store vindusvifter som trekker inn frisk luft for å kjøle ned hunden. Hot-N-Pop aktiverer også bilens nødlys og horn, i tillegg til å sende et signal til en personsøker som hundeføreren har på seg.
Symptomer
Symptomer på mildt heteslag er en kroppstemperatur på mellom 40 og 40 °C, knallrød tunge og tannkjøtt, tykt, klebrig spytt og rask pesing. Når kroppstemperaturen overstiger 40 °C, blir hundens tannkjøtt blekt, den blir svimmel, blør neseblod eller får blodig oppkast og diaré, og til slutt blir den komatøs. Disse kjæledyrene kan utvikle disseminert intravaskulær koagulasjon (DIC), der de røde blodlegemene sprenges og ikke kan transportere oksygen.
Behandling
Det er viktigere å få temperaturen ned til 40 °C eller lavere enn å skynde seg til legevakten – men alvorlige tilfeller trenger veterinærhjelp når du har gitt førstehjelp. Rektale termometre registrerer vanligvis bare så høyt som 38 °C, og kjæledyr med alvorlig heteslag kan ha en kroppstemperatur som går helt opp til 38 °C eller høyere.
Ved mildt heteslag kan du ta med valpen inn i et rom med aircondition og slå på en vifte, slik at utetemperaturen er lavere enn kroppstemperaturen og pusten kan virke. Gi valpen isbiter å slikke på, kald Gatorade eller Pedialyte eller vann å drikke, og pakk den inn i kalde, våte håndklær.
Ved alvorlig heteslag kan du dyppe kjæledyret i kaldt vann fra slangen eller i badekaret eller vasken. Legg isposer (poser med frosne erter fungerer godt) i «armhulen» og lysken der det er store blodårer. Kulden vil kjøle ned blodet, og når det sirkulerer, kjøles hele kroppen ned fra innsiden.
Kjæledyr med temperaturer på eller over 38 °C trenger et kaldtvannsklyster for enda raskere avkjøling. Hvis du ikke har en klysterpose, kan du bruke en kalkunbaster eller en flaske med kontaktlinsevæske fylt med isvann. Smør spissen med vaselin, K-Y eller vegetabilsk olje, før spissen inn i endetarmen og klem forsiktig for å fylle hulrommet med væske. Når temperaturen har sunket til 40 °C, pakk ham inn i et håndkle og ta ham med til legevakten.
Forebygging er nøkkelen
Det er enda bedre å forebygge heteslag hos kjæledyr ved å sørge for skygge og rikelig med kaldt vann, eller rett og slett holde kjæledyret inne. La aldri kjæledyr være uten tilsyn i bilen – det er bare å be om en katastrofe.
