Spondylose hos hunder

Spondylose er en sykdom i ryggraden som vanligvis forekommer hos eldre hunder og som forårsaker ny benvekst langs ryggvirvlene. Selv om alvorlighetsgraden av spondylose kan variere fra hund til hund, vil sykdommen, i likhet med leddgikt, utvikle seg over tid. Den gode nyheten er at selv om hunden din får diagnosen spondylose, vil den fortsatt kunne leve et fullverdig og lykkelig liv.1

Hva er spondylose?

Spondylose (også kalt spondylosis deformans) er en sykdom i ryggraden der det dannes beinsporer (osteofytter) rundt kantene på ryggvirvlene. En normal ryggsøyle består av individuelle «blokker» av ryggvirvler med mellomrom som utgjøres av mellomvirvelskiven. Ved spondylose er beinsporer på endene av ryggvirvlene synlige, og i mer alvorlige tilfeller kan den nye beinveksten danne en bro over og under som smelter sammen eller forbinder ryggvirvlene.

Hundens ryggrad er delt inn i tre regioner:

• Cervikal: Cervikalregionen gir støtte til hundens skuldre og nakke.
• Brystryggen: Brystryggen gir støtte til brystkassen og mageregionen.
• Korsryggen: Korsryggen støtter hundens korsrygg og bakdel.
• Sakral: Den nedre delen av ryggraden gir støtte til bakparten.
• Kaudal: Enden av ryggraden, inkludert halebenene.

De vanligste stedene for spondylose er i bryst- og korsryggen.2

Symptomer på spondylose hos hunder

Siden sykdommen rammer eldre hunder mest, bør du være nøye med å rapportere eventuelle endringer i hundens bevegelighet, holdning eller gange til veterinæren. Her er vanlige symptomer på spondylose.

Symptomer

• Inkontinens
• Vanskeligheter med å reise seg eller gå
• Halting eller halthet
• Slepende bakben
• Buet kroppsholdning
• Stivhet
• Nedsatt bevegelighet
• Kan være asymptomatisk

Inkontinens

Av og til kan spondylose føre til nevrologiske problemer hvis en nerve er involvert. Noen kjæledyr med ryggmargstraumer kan for eksempel få problemer med inkontinens. Dette kan være et resultat av avbrutt kommunikasjon i ryggmargen på grunn av beinsporer. Hvis kjæledyret ditt plutselig begynner å gjøre fra seg i huset, eller hvis hunden har skitne områder på sengetøyet, bør du avtale et besøk hos veterinæren. Det er alltid viktig å få veterinæren til å undersøke hunden din for å utelukke en medisinsk årsak før du antar at det er atferdsrelatert.

Vanskeligheter med å reise seg eller gå

I alvorlige tilfeller kan visse områder av ryggraden føre til begrenset bevegelse hos en hund på grunn av mengden og plasseringen av beinsporer. I dette tilfellet kan hundens ryggrad virke stiv og ufleksibel, noe som gjør det vanskelig å reise seg eller gå.

Halting eller halthet

Selv om alle smerter hos et kjæledyr er ekstremt viktige å merke seg og undersøke, blir ryggsmerter ofte overskygget av de åpenbare tegnene på halting eller halthet. Begrenset bevegelse på grunn av sporer kan føre til at hunden halter eller blir halt.

Slepende bakben

Slepende bakben eller tær er et tegn på nerveskade og bør vurderes av veterinær med en gang.

Buet kroppsholdning

En hund kan krumme ryggen og gå eller stå på den måten hvis den har ryggsmerter.

Hva forårsaker spondylose hos hunder?

Spondylose er en kronisk aldersrelatert tilstand. Som med alle knokler kan ryggraden svekkes etter hvert som hunden blir eldre. For å kompensere for eventuelle strukturelle tap som følge av daglig slitasje eller traumatiske skader, danner kroppen disse beinsporene i et forsøk på å gjenskape stabiliteten langs ryggsøylen for å beskytte ryggmargen. Det er tre kategorier av hunder som kan ha større risiko for å utvikle spondylose:

• Hunder som lider av en eksisterende rygg- eller skivesykdom, for eksempel mellomvirvelskivesykdom (IVDD).
• Middelaldrende til eldre hunder
• Boxere kan ha en høyere risiko3

Hvordan diagnostiserer veterinærer spondylose hos hunder?

For å diagnostisere denne tilstanden må ryggstrukturen undersøkes med røntgen eller MR. Oftest diagnostiseres spondylose tilfeldig når et røntgenbilde tas av et kjæledyr av en annen grunn. Ved å evaluere hele røntgenbildet vil en veterinær kunne se unormal beinvekst rundt ryggraden. Dyr som er rammet vil vanligvis vise tegn på spondylose på røntgenbilder når de er 10 år gamle.

Behandling av spondylose

Heldigvis viser de fleste hunder ingen tegn på smerte eller ubehag som følge av sykdommen, og det er vanligvis ikke nødvendig med medisinering for spondylose alene. Hvis hunden din har smerter, kan veterinæren din imidlertid anbefale følgende:

• Ikke-steroide antiinflammatoriske medisiner (NSAIDs)
• Kosttilskudd som glukosamin, metylsulfonylmetan (MSM) og kondroitinsulfat4.
• Kirurgi, i sjeldne tilfeller hvis en benvekst forårsaker nervekompresjon5

Prognose for hunder med spondylose

Prognosen for en hund med spondylose er god, selv om den er alvorlig. Mange hunder har spondylose, men viser aldri noen symptomer og lever et normalt liv, eller de er litt stive og har begrenset fleksibilitet og bevegelighet.

Hvordan forebygge spondylose

Selv om det ikke finnes noe man kan gjøre for å forebygge spondylose, kan det å holde en eldre hund aktiv og i god form hjelpe mot en rekke aldersrelaterte forandringer. Det forskes på hvordan man kan forebygge utvikling av spondylose, spesielt hos boxere.6 Her er noen tips du kan ta i bruk allerede nå for å holde hunden din frisk.

Godbiter

Et av de enkleste forebyggende tiltakene har en tendens til å være det vanskeligste. Hold hunden på en sunn vekt. Selv om det er vanskelig å motstå de klassiske valpeøynene, kan du prøve å gi sunnere godbiter eller alternative godbiter som babygulrøtter, epleskiver eller til og med biter av hundens fôr.

Kosthold

God ernæring er viktig uansett livsfase, men etter hvert som hundene blir eldre, kan de ha et annet ernærings- og kaloribehov. God ernæring og en sunn vekt går hånd i hånd for alle dyr, så før hundens neste veterinærbesøk bør du ta et bilde av forsiden og baksiden av matposen. På denne måten kan veterinæren beregne hvor mye hunden din bør spise i løpet av en dag.

Trening

Fortsett å oppmuntre din eldre hund til å gå ut på regelmessige turer. Dette er svært nyttig, ikke bare for å gå ned i vekt, men også for å holde hundens sanser friske. På samme måte som hos mennesker vil en ideell kroppsvekt bidra til å redusere belastningen på ledd og bein, slik at hunden holder seg komfortabel langt opp i årene. I tillegg bidrar trening med lav belastning, som turgåing eller svømming, til å holde musklene sterke og støttende for de aldrende leddene.