Akvatiske skilpadder kan være flotte kjæledyr, selv om de ikke er ideelle for små barn og krever mye omsorg. I likhet med skilpadder og bokskildpadder kan vannskildpadder dra nytte av å tilbringe tid ute i en bakgårdsdam. Det er imidlertid noen viktige punkter å huske på.
Klimahensyn
Avhengig av hvor du bor, kan det være noe du bare kan gjøre for noen få måneder om sommeren når du setter en akvatisk skilpadde ute. Du må vurdere det naturlige spekteret av artene du har. For eksempel er rød-eared skyveknapper ganske hardy og tilpasningsdyktig. Imidlertid trenger noen andre arter varmere temperaturer, så du må holde de naturlige vaner i turtelen din i tankene når du bestemmer deg for å huse dem utendørs. I varmere klima kan vannskildpadder være i stand til å leve utendørs året rundt. Det er også mulig å dvale noen arter i en utendørs dam, selv om dette ikke er uten risiko.
Trygghet og sikkerhet
Pet akvatiske skilpadder holdt i utendørs dammer trenger å ha sikker gjerde. Det bør være et gjerde rundt dammen – minst to til tre ganger høyere enn skildpadden i skyggen, og senket ned i bakken 6-10 tommer for å sikre at det ikke er sjanse til å unnslippe. Gjerdet skal ha en solid base slik at skilpadder ikke blir fanget opp i ledningen. Dette gjerdet er ment å holde skilpadder inn siden de vil vandre på jakt etter en kompis, og det hjelper også å holde rovdyrene ute. Du vil kanskje også vurdere et deksel (f.eks. Kyllingetråd) over dammen området for å beskytte skilpaddene dine, spesielt hvis rovdyr som vaskebjørn kommer inn i gården din. Hatchlings og små skilpadder er ekstremt sårbare for rovdyr, så de er best bevart innendørs til de er en god størrelse.
Hva trenger en Turtle Pond?
Dybden på en skilpaddann vil variere litt avhengig av arten, men skal ha et relativt stort overflateareal (som gir bedre oksygeninnhold i vannet). Red-eared glidebrytere og noen andre skilpadder kan håndtere en dypere dam, mens noen skilpadder foretrekker å være i grunne vann, så igjen vurdere de naturlige vaner skildpaddsarten når du planlegger dammen din. Prøv å ha variert vannnivå med skråninger mellom dem. Et grunt område der skilpadden kan sitte i vannet med hodet ut av vannet, er også ønskelig. Du kan bruke en preformed dam-liner, en fleksibel dam-liner (få den tyngste, som skilpadder har ganske skarpe klør), eller et stort vannfartøy som et plastbassengbasseng senket ned i bakken. Betraktninger for en skilpadde dammen inkluderer:
- Basking område: Dette er veldig viktig. Du må gi en logg, plank, murstein eller stein for skilpadden for å komme seg ut av vannet og sole seg i solen. Ordne ditt basking område, så det er delvis nedsenket, slik at skilpadden din lett kan komme seg ut av vannet til baskingområdet. Baskingområdet bør få sollys for en god del av ettermiddagen.
- Land areal: Skildpadder liker å komme seg ut for en spasertur, så ta med noe land rundt dammen i inngjerdet område.
- Skjulområder: Gi skjulested og skyggefulle områder både i vannet og ut av vannet. Store bladplanter (akvatiske eller på land) virker bra, slik som leireplanter legges på sine sider.
- planter: Husk at skilpadder kan gjøre mye skade på vannplanter (både ved å spise dem og svømme rundt dem), så hvis dammen planter er en kilde til stolthet, kan det ikke være den beste ideen å legge til en skilpadde til dammen din. Men vannplanter gir skygge og ly, så vel som ekstra mat, så de er et flott tillegg til skilpaddevannene. Vannsalat, vannhyacint, feemos, anarkier eller fiskgress (noen ganger kalt Elodea), Cabomba og båndgress anbefales. Marginale planter som dvergcattails, dverghopper og dvergpapyrus bidrar også til å naturliggjøre dammen.
- oksygene: Nivåene av oksygen i vannet kan forbedres ved tilsetning av fossefall, fontener, eksterne filtre og airstones. Dette er spesielt viktig i kaldt vær.
- Hva om fisk? En stor fordel for større dammer er at du kan legge til feeder guppies og gullfisk, og din skilpadde kan fortsette å jakte. Men hvis du foretrekker ornamental fisk som koi, er forsiktighet garantert. Noen skilpadder er ganske ivrige jegere og kan til og med prøve å knuse på større fisk som kan forårsake skader på dem (spesielt finner og haler). Det er litt individuelt, ettersom noen godt matte skilpadder ikke vil plage å jakte på fisk, mens andre har et sterkere jaktinstinkt. Også vannkvaliteten kan være vanskeligere å kontrollere med skilpadder i dammen, noe som kan påvirke fisken.
Hibernating Turtles i utendørs dammer
Mange nordamerikanske akvatiske skilpadder fra tempererte klimaer (inkludert rød-eared glidere) dvale i kjøligere måneder. Akvatiske skilpadder vaner vanligvis ved lavere temperaturer enn ca 50 F. Hibernating skilpadder kan være et risikabelt forslag, så hvis du skal dvale en skilpadde i en utendørs dam, må du være helt sikker på at turtelen din er sunn og sterk. Noen eksperter mener at dvalemessige akvatiske skilpadder ute er for risikable, siden naturlige forhold er vanskelige å replikere i en bakgård dam og anbefaler å bringe alle akvatiske skilpadder innendørs om vinteren. Du bør bare prøve å dvale arter som er opprinnelige til ditt område eller kaldere klima. Hvis du bestemmer deg for å prøve dvale akvatiske skilpadder, er det flere viktige ting å vurdere:
- Damstørrelse: For å lykkes med å overvintre skilpadder er det nødvendig med en dyp dam med stort overflateområde (som gir den beste oksygenutvekslingen). En dvale skilpadde trenger minst en fot med vann som ikke er frosset på bunnen av dammen. Dammen må også ha et stort overflateareal for å legge til rette for tilstrekkelig oksygenivå i vannet. Akvatiske skilpadder legger seg vanligvis ned i sedimentet på bunnen av en dam til dvalemodus og bytter til å absorbere oksygen gjennom huden, slik at oksygenivået i vannet må holdes høyt nok.
- oksygene: Siden dvalemessige akvatiske skilpadder krever høye oksygenivåer i vannet, er en metode for å legge til tilsetning av oksygen en god ide. Kjører en pumpe (for å holde vann i bevegelse) eller luftpumpe kan øke oksygenivået i vannet.
- Vanndeksler og varmelegemer: Damleverandører selger vanligvis nedsenkbare ovner som kan brukes i dammen om vinteren. De-icers vil vanligvis hindre dammen fra å helt fryse over, noe som kan hjelpe til med oksygenbehandling samt gjøre dammen sikrere. En vanntemperatur på rundt 50 F synes å være best for dvalemodus. Unngå varmeovner som øker temperaturen mye over dette som en kald og inaktiv skilpadde som ikke er lav nok til dvalemodus, sannsynligvis vil bli sterkt stresset.
- Et sted å grave: Som tidligere nevnt, setter vannlevende skilpadder i det vannet seg i sedimenter på bunnen av en vannkilde for dvalemodus. Pass på at det er noe på bunnen av dammen, for eksempel et lag med blader for å gi skilpadden noe å grave inn for dvalemodus. Noen mennesker setter selv en panne av sand eller sand og jord blandet på bunnen for dvalemodus. For mye forfallende plantemateriale kan imidlertid påvirke vannkvaliteten negativt, så vær forsiktig med å ha for mye.
- Forbered skildpadden: Bare friske, sterke skilpadder skal dvales. Skildpadder skal også ha vært i dammen siden minst midten av sommeren for å få tid til å tilpasse seg skiftesesongen for å forberede seg på dvale, og de bør være eldre enn seks måneder. Når været kjøler, vil skildpadden spise mindre og mindre som er normalt. Ettersom skildpadden slutter å spise og temperaturene nærmer seg 50 F, slutter å mate.
