Fisk skiller ut ammoniakk gjennom gjellene som et nitrogenholdig avfallsprodukt. Den giftige ammoniakken omdannes av gunstige bakterier i akvariet til nitritt, som også er giftig for fisken. Heldigvis omdanner andre bakterier nitritt til ufarlig nitrat i et etablert akvarium som er fullstendig syklisk. Men i nye akvarier der bakteriepopulasjonen ikke har vokst tilstrekkelig til å avgifte avfallsstoffene fra fiskene i akvariet, kan ammoniakk raskt bygge seg opp til giftige nivåer.1
Nitrittforgiftning følger tett i hælene på forhøyet ammoniakk som en av de viktigste dødsårsakene for akvariefisk.1 Akkurat når du tror at du er i sikkerhet etter å ha mistet halvparten av fiskene dine på grunn av ammoniakkforgiftning, stiger nitrittnivået og utsetter fiskene dine for fare igjen. Hver gang ammoniakknivået er forhøyet, vil nitrittnivået snart følge etter. For å unngå nitrittforgiftning bør du teste vannet når du setter opp et nytt akvarium, når du setter inn ny fisk i et etablert akvarium, når filteret svikter på grunn av strømbrudd eller mekanisk svikt, og når du medisinerer syk fisk.
- Navn: Brun blodsykdom, nitrittforgiftning
- Sykdomstype: Miljøbetinget
- Årsak/organisme: Nitritt
Symptomer
- Fisken gisper etter pusten ved vannoverflaten
- Fisken henger i nærheten av vannutløp
- Fisken er apatisk
- Brune gjeller
- Raske gjellebevegelser
Nitrittforgiftning er også kjent som «brun blodsykdom» fordi blodet blir brunt på grunn av en økning av methemoglobin. Methemoglobin forårsaker imidlertid et mer alvorlig problem enn bare å endre fargen på blodet. Det gjør blodet ute av stand til å transportere oksygen, og fisken kan bokstavelig talt kveles selv om det er rikelig med oksygen i vannet.2
Ulike fiskearter tåler ulike nivåer av nitritt. Noen fisk kan rett og slett være sløve, mens andre kan dø brått uten noen åpenbare tegn på sykdom. Vanlige symptomer er at fisken gisper i vannoverflaten, henger i nærheten av vannutløpene, beveger gjellene raskt og endrer gjellefargen fra normalt rosa til mørkebrun.
Fisk som utsettes for selv lave nivåer av nitritt over lengre tid, får svekket immunforsvaret og er utsatt for sekundære sykdommer som ich, finneråte og bakterieinfeksjoner.3 Etter hvert som methemoglobinnivåene øker, oppstår det skader på lever, gjeller og blodceller. Hvis fisken ikke behandles, vil den til slutt dø av oksygenmangel og/eller sekundære sykdommer.
Behandling av nitrittforgiftning
- Stort vannskifte
- Tilsett akvariesalt (natriumklorid) eller en marin saltblanding.
- Reduser fôringen
- Øke luftingen
For å redusere nitrittnivået bør du først skifte vann med avklorert vann. Tilsetning av en halv unse (1 spiseskje) salt per liter vann vil forhindre methemoglobintoksisitet ved å blokkere nitrittopptaket gjennom fiskens gjeller. Du kan bruke hvilket som helst akvariesalt eller saltblanding. Ikke bruk jodisert bordsalt. Luftingen bør økes for å sikre tilstrekkelig oksygenmetning i vannet. Fôrmengden bør reduseres, og det bør ikke settes inn ny fisk i akvariet før ammoniakk- og nitrittnivåene har sunket til null. Det vil redusere dannelsen av overflødig ammoniakk, som omdannes til nitritt. Det er viktig å fortsette med daglig testing og behandling helt til nitrittnivået er nede på null.
Tips om forebygging
- Fyll opp nye akvarier langsomt
- Fôr sparsomt og fjern mat som ikke blir spist
- Skift vann regelmessig
- Test vannet regelmessig for å oppdage problemer tidlig
Nøkkelen til å unngå fiskedød er å unngå ekstreme økninger og langvarig økning av nitritt. Når du starter et nytt akvarium, bør du bare sette inn et par fisk til å begynne med og ikke sette inn flere før akvariet er helt syklisk. På den måten vil populasjonen av gunstige bakterier vokse etter hvert som ammoniakknivået som produseres av fiskene, øker. I et etablert akvarium bør du bare sette inn et par nye fisk om gangen og unngå å overfylle akvariet.1
Fôr fiskene med små mengder fôr, og fjern fôr som ikke er spist opp innen fem minutter. Rengjør akvariet ukentlig, og sørg for å fjerne døde planter og annet rusk. Utfør et delvis vannskift minst annenhver uke, oftere i små akvarier med mye fisk. Test alltid vannet for nitritt etter at en ammoniakktopp har oppstått, da nitrittinnholdet vil øke senere. De gunstige bakteriene i biofilteret vil etter hvert omdanne nitritt til ufarlig nitrat, men også dette bør fjernes ved regelmessige delvise vannbytter.
