Når det gjelder uttrykket «huskatt», kan noen bli forvirret. Ifølge selve definisjonen av ordet er en huskatt en katt som bor i en bolig – men ikke alle huskatter er huskatter. Huskatter kan være rasekatter eller blandingsraser, de kan bo i et hus eller på en gård sammen med mennesker, eller de kan være hjemløse eller villkatter i nabolaget.
Årtusener i utvikling
Tamme katter ble til for flere tusen år siden gjennom selektiv avl. De tidligere villkattene og storkattene ble avlet frem slik at de «ville» egenskapene ble fjernet fra DNA-et.
Kunstig seleksjon, et begrep som ble skapt av biologen Charles Darwin, er en prosess som brukes av mennesker for å utvikle nye organismer med ønskelige egenskaper. Oppdrettere velger ut to foreldre som har fordelaktige egenskaper, slik at avkommet får de ønskede egenskapene.
Alle katter i dag stammer fra de opprinnelige kattene i Afrika, Middelhavsområdet og Midtøsten. Alle katter kan kalles «huskatter», uten hensyn til hvordan de er avlet frem.
Blandingskatter
En blandingsrase er en katt av ukjent opprinnelse med kroppstyper, pels og/eller fargemønster. Katten kan ha tegninger som ligner på en eller annen rase, men med mindre det finnes en lang rekke slektsregistre og stamtavleregistrering hos Cat Fanciers’ Association eller en annen organisasjon, klassifiseres katten som en blandingsrase. Uansett hvor mye en katt kan ligne på en siameser, vil den i de fleste tilfeller regnes som en siameserblanding.
Cris Cantón Photography / Getty Images
Renrasede katter
Cat Fanciers’ Association er det viktigste registreringsorganet for rasekatteraser i USA. Organisasjonen anerkjenner 42 raser som siameser, perser, maine coon, bengal og så videre. International Cat Association anerkjenner 71 raser, fra den eldgamle abyssinerkatten til nyere raser som lykoi «varulv» og den vilt utseende chausie, som stammer fra en vill jungelkatt. Begge organisasjonene er basert i USA, arrangerer konkurranser og opprettholder rasestandarder for rasekatter.
Stefka Pavlova / Getty Images
Uendelig mange forskjellige huskatter
Huskatter finnes i alle størrelser, former, pelslengder og fargemønstre. Du finner alle ensfargede katter, pluss kombinasjoner av dem alle – renrasede eller ikke.
Huskatter har mange beskrivende navn. De kalles også «huskatter», «alley cats», «moggies» (i Storbritannia), og på katteutstillinger som tillater dem, er disse tamme blandingsrasene vanligvis i en klasse som heter «Husdyr».
Nyere raser
De fleste nye katteraser som er kommet til de siste 50 årene, har vært resultatet av omhyggelige avlsprogrammer utført av eksperter på kattegenetikk, eller de har oppstått ved en tilfeldighet. Av og til kan et kull født av en huskatt inneholde en eller to kattunger som er så helt uvanlige at de kan brukes som grunnlag for en ny rase.
- Amerikansk bobtail: Amerikansk bobtail oppsto på slutten av 1960-tallet med en brunstripet hannkattunge. Ifølge en vandrehistorie var den et resultat av at en huskatt blandet seg med en bobcat i et indianerreservat i det sørvestlige USA.
- American curl: Som et resultat av en genetisk ulykke ble de første American curl-kattungene født av en langhåret svart løskatt med uvanlige ører i Lakewood i California i 1981.
- Cornish Rex: Cornish Rex er den eldste av de tre Rex-katterasene og oppsto rundt 1950 som en spontan mutasjon i et kull med låvekatter.
Tara Gregg / Getty Images
- Munchkin: Selv om kortbeinte katter ser ut til å ha eksistert lenger, ble ikke munchkin, en rase av kortbeinte katter, klassifisert som en egen kategori før i 1983 i Louisiana.
Michael Beder / Getty Images
- Pixiebob: Pixiebob ble offisielt anerkjent som en egen rase av International Cat Association i 1994. American Cat Fanciers Association (ACFA) fulgte etter i 2005 og aksepterte pixiebob som en anerkjent rase. Den antas å være en blanding av en bobcat og en låvekatt.
