En hests naturlige reaksjon på noe den ikke forstår, er ofte at den skvetter eller blir sky. En skremsel er vanligvis et forskrekket hopp sidelengs, eller en rask retningsendring i den hensikt å flykte. Det er ikke sikkert at hesten ønsker å holde blikket på objektet som skremmer den. I naturen er denne raske reaksjonen en respons som gjør det mulig for hesten å flykte fra et rovdyr svært raskt. Noen ganger kan det være morsomt å ri på en skrekkhest, men ofte er det irriterende og til og med farlig hvis du kommer løs. En hest som skremmer i hånden kan slå deg eller andre ned, noe som kan være svært farlig. For en nybegynner er en skvetten hest ikke det beste valget, da det kan være urovekkende og nedbrytende for selvtilliten å bli overrasket over hestens forskrekkede reaksjon og raske bevegelser. Et voldsomt skremmeskudd kan føre til at du havner på bakken, og ingen liker å falle av.
Hvorfor hester skvetter
Det er nesten umulig å unngå alle skremsler, men noen hester er mer tilbøyelige til å reagere enn andre. Som nybegynner er du sannsynligvis på utkikk etter en bombesikker hest, en som har sett og gjort alt. Det betyr imidlertid ikke at hesten din aldri vil bli skremt eller sky. Selv den roligste hest kan reagere på noe som overrasker den. I naturen var det denne raske reaksjonsmåten som holdt hestene unna rovdyrenes kjever. Selv om hester har vært domestiserte i noen tusen år, har de fortsatt denne naturlige tendensen. Noen ganger oppstår det situasjoner der man rett og slett ikke kan forberede seg på noe.
Selv om det å skremme er en naturlig reaksjon på å bli skremt, vil noen hester med mye energi skremme for å avreagere. En hest som er ukomfortabel med en sadel som sitter dårlig, en for stram gjord eller andre fysiske smerter, for eksempel kiropraktiske problemer, kan reagere med «spooking». Spooking kan også være en indikasjon på synsproblemer. Noen hester er mer usikre enn andre, og hvis de ikke respekterer føreren eller rytteren som leder, vil de ikke stole på at de kan holde dem unna usikre situasjoner.
Slik bør hesten din oppføre seg
Ideelt sett bør hesten din ha en blasert holdning når du rir eller håndterer den, men den ekstreme motsatsen til dette er hesten som ser ut til å bli skremt av hvert eneste skjelvende blad, endring i lys og skygge, en tusenfryd, en uventet stein eller ugressbunke. Dette er svært urovekkende for en nybegynnerrytter og kan gjøre skremselen verre. Hester er emosjonelle svamper, og hvis de merker at rytteren eller føreren er nervøs, plukker de opp den negative energien. Ofte vil hester som er avslappede når de slippes ut i manesjen eller på beite, plutselig finne ting å være redde for når de rir på de samme stedene. Dette er fordi de merker rytterens bekymring og blir bekymret for seg selv. Det blir en ond sirkel der hest og rytter gjør hverandre mer usikre.
Hvorfor hestenes gode oppførsel blir dårlig
Hvis hesten din, som tidligere var rolig, har blitt mer og mer skummel, må du først se på eventuelle fysiske problemer – kiropraktikk, smertefulle tenner, sadeltilpasning eller synsproblemer. Hvis du føler deg nervøs, kan en god trener eller instruktør hjelpe deg med å overvinne problemer med selvtilliten. Hvis hesten din er redd for bestemte ting, for eksempel postkasser, blomsterpotter eller vannpytter, kan treneren hjelpe deg med å desensibilisere hesten. En nybegynner bør ikke prøve å desensibilisere en hest på egen hånd, for hvis det gjøres feil, kan det gjøre problemet verre.
Jo bedre skolert hesten din er, desto bedre vil du kunne kontrollere hestens reaksjoner når den skremmer. Ved å bruke benhjelpere kan du forhindre at et skremmeskudd blir til en 180-graders snurr. Først må du imidlertid lære hesten din å reagere på skrittene. Også her kan god trening hjelpe deg med å lære deg effektive sete- og benstøtter. Mange hester skvetter i én retning. Det er derfor viktig at du ikke soner helt ut når du rir. Jo bedre rytter du blir, desto mindre sannsynlig er det at hesten din skvetter.
På bakken skal hesten din alltid vite at den skal holde avstand. Den skal forstå at det aldri er akseptabelt å ta initiativ til kontakt. Igjen kan desensibiliseringsøvelser med en dyktig trener bidra til å forhindre at hesten skvetter på bakken eller i salen.
