Hvem blir ikke betatt av hamsterens store, skinnende øyne, myke utseende og små tær? Ikke rart at hamsteren er et populært og høyt elsket smågnagerdyr. Det finnes imidlertid noen misforståelser og ofte ukjente fakta om hamstere som du bør ta i betraktning før du drar til dyrebutikken for å kjøpe en. Ved å huske på disse viktige tingene kan du lettere avgjøre om en hamster er det rette kjæledyret for deg.
Aktivitetsnivå
En viktig ting å tenke på når det gjelder hamstere, er at de er nattaktive. Mange ser for seg en aktiv liten skapning som løper rundt i hamsterhjulet og holder dem med selskap hele dagen.
I virkeligheten er dagtid som regel sovetid. Selvfølgelig vil du fortsatt se hamsteren din i løpet av dagen, men det er ikke da den er mest aktiv.
Hvis du sover lett, kan det være lurt å tenke over hvor i huset du vil ha hamsteren din, slik at du ikke må holde deg våken når den leker sent på kvelden.
Hvis du er en natteravn, er disse små fyrene perfekte nattkamerater.
Krav til bur og plass
Selv om man ofte ser unge hamstere i grupper i dyrebutikker, er de fleste voksne hamstere territorielle og trenger sitt eget bur. Hvis du har en hunnhamster som føder, er det ekstremt viktig å gi henne og ungene et rolig, separat rom. En stresset eller forstyrret hamstermor kan drepe eller spise ungene sine.
Enkelte arter, for eksempel noen dverghamstere, kan leve sammen så lenge de introduseres på riktig måte.
Buret bør også være så stort at det er plass til separate sove-, mosjons-, fôrings- og toalettområder.
Krav til rengjøring
Det er viktig for både din og hamsterens helse at buret holdes rent. Du bør imidlertid ikke rengjøre buret så ofte at det forstyrrer den nye vennen din.
Det anbefales å rengjøre buret ukentlig. Bruk alltid hansker og vask hendene grundig etterpå.
Andre rengjøringsoppgaver er å holde hamsterens baderom rent og tørke av mat- og vannskåler eller -flasker. Det er best å rydde på hamsterens baderom hver dag, mens mat- og vannskålene og -flaskene bør tørkes i forbindelse med den ukentlige rengjøringen. Fjern skittent sengetøy og bytt ut med nytt etter behov.
Hvis du av og til tar buret helt fra hverandre og rengjør det med såpe og vann, vil det bidra til å holde buret rent og luktfritt.
Utstyr og kostnader
Selv om prisen for å kjøpe hamsteren i seg selv er relativt lav, stopper ikke kostnadene ved å eie en hamster der. Når du beregner kostnadene, må du ta med i beregningen alt du trenger for å huse og ta vare på en glad hamster.
Dette inkluderer, men er ikke begrenset til, bur, strø, redeplass, løpehjul, tunneler og leker, vannflaske, matskål, mat og godbiter.
Hvis hamsteren din skulle bli syk eller få helseproblemer, må du også tenke på eventuelle veterinærregninger. Tilstander som våt hale, luftveisinfeksjoner, diaré og abscesser krever veterinærbehandling.1
Barn og hamstere
Selv om hamstere ofte blir sett på som det perfekte kjæledyret for små barn, betyr ikke deres lille størrelse og søte trekk nødvendigvis at dette er sant. Barn kan ofte komme til å klemme, miste eller skremme disse skjøre skapningene. Dette kan føre til at hamsteren blir redd, og nervøse eller skremte hamstere kan bite. Det er alltid best å ha en voksen under oppsyn når et barn leker med hamsteren, og å gradvis introdusere hamsteren for forsiktig håndtering på en positiv måte.
En annen ting du bør tenke på, er at hamsteren er nattaktiv. Mange barn ønsker seg en lodden venn å leke med etter skoletid, men da sover hamsteren som regel. Å vekke hamsteren fra middagsluren kan føre til at den blir gretten, skremt eller usikker på omgivelsene.
I tillegg til de ovennevnte årsakene er hamstere små, raske dyr som lett kan gå seg vill. En hamster på flukt kan havne i trøbbel eller bli skadet ved å sette seg fast under møbler, tygge på ledninger eller bli skadet av andre kjæledyr.
Unngå dette ved å gi hamsteren en hamsterkule som den kan løpe rundt i. I tillegg til at hamsteren er trygg, er det en morsom måte å forbrenne energi på.
Sykdommer og helseproblemer
Hamstere kan være bærere av ulike sykdommer og virus, for eksempel salmonella og lymfocytisk choriomeningitt.2 Begge kan overføres til mennesker.3
Den beste måten å beskytte seg mot å bli syk på er å vaske hendene etter at man har håndtert hamsteren eller når man utfører rutineoppgaver som fôring eller rengjøring av buret. Dette bør absolutt også understrekes overfor barn.
Ifølge CDCs retningslinjer for å unngå overføring av salmonella fra gnagere bør du unngå å vaske hamsterens mat- og vannskåler, leker eller bur i et område som brukes til matlaging. Vask i stedet disse gjenstandene i en vask, på vaskerommet eller utendørs.3
Forventet levetid
Hamstere lever vanligvis bare i omtrent to år. Smerten ved å miste et kjæledyr så raskt er definitivt noe du bør ha i bakhodet før du bestemmer deg for å skaffe deg en hamster.
Hamstere er fantastiske og underholdende følgesvenner, men det er ikke sikkert at de passer i alle situasjoner. Hvis du tar hensyn til aktivitetsnivå, bur- og rengjøringskrav, forventet levetid og potensielle problemer, kan det hjelpe deg med å avgjøre om det er riktig å ta inn en hamster i familien.
