Blinking er en atferd som fisk bruker for å klø seg på kroppen, noe som oftest forbindes med parasittangrep. Siden de ikke har armer eller negler, må de bruke gjenstander i omgivelsene til å klø seg. Du vil ofte se fiskene dine plutselig kaste seg til siden eller bunnen av akvariet og flate ut som en pannekake, mens de gnir siden mot underlaget. Denne bevegelsen blottlegger fiskens lyse underside, derav begrepet «blinking». Andre tegn kan være at fisken svømmer rykkvis eller svømmer i plutselige rykk. Noen fisk hopper opp av vannet og bruker spenningen i vannoverflaten til å klø seg. Dette er selvsagt svært farlig hvis de ikke havner tilbake i akvariet.
Hvis du ikke ser at fisken din blinker aktivt, kan du se sekundære tegn. Tegn på at fisken klør seg er manglende skjell, blåmerker på huden eller skader på hodet og finnene. Hvis skaden er alvorlig nok, kan fisken bli utsatt for sekundære bakterie- eller soppinfeksjoner. Hvis den ikke behandles, vil blinkende fisk sannsynligvis bli verre og kan dø av parasittangrepet.
Årsaker til blinking hos ferskvannsfisk
Den vanligste årsaken til blinking er parasittangrep. De vanligste parasittene i ferskvannsakvarier som forårsaker blinking, er monogene trematoder (også kjent som flukes) og protozoene Trichodina, Ichthyophthirius, Costia (Ichthyobodo) og Chilodonella. Alle disse er mikroskopiske parasitter og krever en veterinær for å diagnostisere riktig parasitt. Ichthyobododens fôringsstadium er makroskopisk og forårsaker hvite flekker på hud og finner, og kan forveksles med finnestrålebrudd.
Primære parasittangrep er vanlige i akvarier som nylig har fått nye fisk eller levende planter som ikke har vært i karantene. Utbrudd kan imidlertid forekomme hos fisk som utsettes for kronisk stress, for eksempel ved dårlig vannkvalitet eller overbefolkning.
Fisk i naturen har vanligvis et lavt nivå av parasitter på seg til enhver tid, på grunn av vannets beskaffenhet, men immunforsvaret er i stand til å holde parasittene i sjakk fordi miljøforholdene er optimale. I en kronisk stressituasjon, for eksempel på grunn av feil vanntemperatur eller høyt ammoniakkinnhold, svekkes immunforsvaret, og parasitter og bakterier kan spre seg.
Noen fisk er mer følsomme for parasitter enn andre. Du kan se én fisk blinke av og til, men dette er vanligvis ikke et tegn på et utbrudd. Flere fisk som blinker, eller én fisk som blinker flere ganger på rad, er mer bekymringsfullt.
Temperaturen er avgjørende for utviklingen av et parasittutbrudd. Jo varmere vannet er, desto raskere går parasittenes livssyklus, og desto raskere kan fisken bli overveldet. Hvis du mistenker et parasittutbrudd, må du ikke justere temperaturen før du har rådført deg med veterinæren. Når riktig behandling er foreskrevet, er det imidlertid ofte nyttig å heve vanntemperaturen under behandlingen.
Diagnostisk prosess
For at veterinæren skal kunne diagnostisere årsaken til at ferskvannsfisken din blinker, vil han eller hun vurdere akvariets størrelse og antall fisk, sjekke filtreringssystemet, analysere vannkvaliteten og undersøke fisken, sannsynligvis under bedøvelse. De kan ha anbefalinger om å redusere den biologiske belastningen eller det totale antallet fisk i akvariet, ha anbefalinger om vedlikeholdsprotokoller eller forbedringer av akvariet før de undersøker fisken.
Under den fysiske undersøkelsen av fisken vil veterinæren ta små prøver av hudslim og gjeller. Disse biopsiprøvene vil bli undersøkt i mikroskop for å fastslå om det foreligger et parasittutbrudd. Det er viktig å identifisere parasitten korrekt for å kunne gi riktig behandling.
Behandling
Behandlingen avhenger av hvilken parasitt som forårsaker irritasjonen. Det er mange behandlingsalternativer som kan vurderes, avhengig av hvilken parasitt som er identifisert, hvilke fiskearter du har i akvariet, hvilke medisiner som allerede er gitt i akvariet, hvor alvorlig utbruddet er og hvilken status den syke fisken har. Det finnes ingen «one size fits all»-behandling som garanterer at alle fiskene dine på magisk vis blir friske.
Noen behandlinger kan fokusere på å korrigere den primære stressfaktoren, for eksempel dårlig vannkvalitet eller overbefolkning, i stedet for selve parasitten. Når den primære stressfaktoren er korrigert, vil fisken i milde utbrudd være i stand til å ta hånd om angrepet selv.
Hvordan forebygge flashing hos ferskvannsfisk?
Den beste metoden for å forebygge parasittutbrudd i ferskvannsakvariet er å sette alle nye fisk og levende planter i karantene i 4-6 uker før de settes i hovedakvariet. Dette vil isolere eventuelle syke fisk og forhindre at mange sykdommer, inkludert parasitter, bakterier og virus, kommer inn i det friske systemet. Hvis den nye fisken blir syk, kan den behandles raskt og effektivt mens den er isolert i karanteneakvariet. Sett planter i karantene i et kar uten levende fisk for å bryte parasittenes livssyklus.
Hvis du bare ser at fisken din blinker av og til, og du ikke har satt inn nye fisk eller levende planter de siste tre månedene, og vannkvaliteten er innenfor normalområdet og du fôrer med et godt kosthold, skal du ikke være altfor bekymret. Noen ganger kan en fisk bare blinke på grunn av hudirritasjon, eller den har et svært lavt nivå av parasitter som den klarer å bli kvitt på egen hånd. Noter deg hvilken fisk du så blinke og når, og følg med på om det skjer en økning i alvorlighetsgrad og eventuelle skader. Men hvis du ser flere blink, eller hvis andre fisk begynner å blinke, bør det undersøkes og behandles før det blir et problem for alle fiskene i akvariet.
