Årsaker til at katten din kan være stresset

Stress og angst kan ha ødeleggende effekter på menneskers helse. Stress hos katter virker på samme måte. Ikke bare kan det forverre eksisterende fysiske tilstander, men det kan også føre til en rekke problemer som ofte betraktes som atferdsproblemer, for eksempel at katten unngår å gå i kattedoen, aggressiv atferd eller depresjon og tilbaketrekning.

Når atferdsproblemer plutselig dukker opp, lærer katteeiere seg raskt å lete etter tegn på helseproblemer, for eksempel urinveisinfeksjoner og unnvikelse av kattedoen, og deretter etter stressfaktorer, for eksempel endringer i miljøet.

De 9 beste beroligende hjelpemidlene for katter i 2023

Hvorfor har katter angst?

Katter takler ikke forandringer så godt. Selv små endringer i kattens omgivelser kan føre til stress. Betydelige endringer, som flytting eller introduksjon av en ny baby, ektefelle eller et annet dyr i husholdningen, kan ha ødeleggende effekter. Eksterne årsaker som kan forårsake angst er blant annet:

• Veterinærbesøk. Mange katter blir redde og stresset under veterinærbesøk. Det er viktig å bruke en kasse til å transportere katten i, og å legge et lett teppe over kassen frem til veterinærbesøket kan bidra til å maskere trinnene på reisen.
• Nye familiemedlemmer (mennesker eller dyr). Katter kan reagere på ulike måter på nye familiemedlemmer. Ved å forstå dette og planlegge på forhånd, kan den bekymrede omsorgspersonen hjelpe katten med å unngå stresset ved en plutselig introduksjon, samtidig som katten vet at den fortsatt er viktig. Å introdusere en ny ektefelle eller romkamerat krever forståelse og tålmodighet. Den nyankomne må la katten finne seg til rette i sitt eget tempo og unngå å forhaste seg.
• Flytting til en ny bolig.1 Ved flytting må man sørge for at kattens liv blir forstyrret så lite som mulig. Under en lokal flytting kan det være lurt å holde katten innelukket i et eget rom med favorittteppe, leker, kattedo, mat og seng mens resten av huset flyttes. Ta med pusen og alle eiendelene dens til det nye huset eller leiligheten, der du plasserer den i et «trygt rom» mens du pakker ut og omorganiserer resten av husholdningen. Å ha sine egne ting rundt seg vil hjelpe katten til å forstå at dette er hjemme. En langdistanseflytting håndteres best med hjelp. La én person dra i forveien til den nye boligen og innrede kattens trygge rom. Den andre følger katten i en transportkasse med en favorittleke eller et «pledd», enten det er med fly, tog eller bil.
• Endring i de daglige rutinene.1 En ny jobb eller andre endringer i de daglige rutinene bør også planlegges i god tid. En uke før du begynner å jobbe, kan du begynne å gå bort om dagen i stadig lengre perioder. Når du kommer tilbake, bør du sette av tid til å leke med katten med noen av favorittlekene deres.
• Høye fester og lyder. Høytider er spesielt stressende for katter, spesielt de som er preget av fyrverkeri, som for eksempel 4. juli. Store fester med konstant ringeklokke, høy musikk, prat og latter får som regel selv den mest sangvinske katt til å løpe i dekning.
• Utsikten gjennom vinduet. En gjennomgang av ytre stressfaktorer ville ikke være komplett uten å nevne omdirigert aggresjon, et plutselig og ofte uforklarlig fenomen som er vanligere enn man tror. Omdirigert aggresjon oppstår ofte når en huskatt sitter på sin favorittpinne og ser ut av vinduet. Plutselig ser den en fremmed katt, vaskebjørn eller et annet dyr som spaserer gjennom hagen. I frustrasjon over at den ikke kan komme seg ut for å forsvare reviret, går katten plutselig til angrep på det nærmeste vesenet, enten det er en annen katt eller et ulykkelig menneske. For å håndtere denne formen for aggresjon må du tenke kreativt, blant annet ved å holde katten borte fra vinduet eller sperre for utsikten på en eller annen måte, samtidig som du sørger for å avskrekke det fremmede dyret fra å utforske hagen videre. I ekstreme tilfeller kan du vurdere å bruke et kommersielt katteavstøtende middel. Nye katter eller ville dyr i hagen kan også forårsake generelt stress som kan gi seg utslag på andre måter, for eksempel i form av merking.

Bettmann Archive / Getty Images

Emosjonelle stressfaktorer hos katter

De fleste av miljøendringene resulterte i emosjonelt stress hos katter. En måte å forstå dette på er at miljøendringene er årsaken og det emosjonelle stresset er effekten. Det finnes også andre emosjonelle stressfaktorer:

• Frykt. Branner, jordskjelv, orkaner og tornadoer er klassiske eksempler på stressfaktorer som skaper frykt. Selv om mange av disse miljømessige stressfaktorene ikke kan forutsies, er det likevel viktig å ha en plan for å håndtere en nødsituasjon før den inntreffer ved å forberede kattene på katastrofen. Forutsigbare fryktrelaterte stressfaktorer, som støyende festligheter som Halloween, 4. juli og nyttårsaften, kan planlegges på forhånd. Hold kattene inne i et rom ved slike anledninger, med dempet belysning og rolig musikk.2
• Å bli «plukket på». En katt kan bli «plaget» eller mobbet av en annen katt. Et klassisk eksempel på dette er katten som blir «fanget» i en trang katteluke av en annen katt. Sluttresultatet er selvfølgelig at katten unngår å gå i kattedoen. Du kan bidra til å avhjelpe denne situasjonen ved å gi «offerkatten» en egen utildekket kattedo med rikelig med fluktmuligheter.

Stress hos eldre katter

Stress er en viktig faktor når det gjelder å ta vare på helsen til en eldre katt eller en katt med en alvorlig fysisk tilstand.3 Katter med svekket immunforsvar, for eksempel FIV- eller FeLV-pasienter, trives ikke under stress.

Eldre katter og katter med kroniske og/eller dødelige sykdommer har det mye bedre i rolige omgivelser med et minimum av miljøforandringer. Det ville være svært uklokt å ta hjem en ny kattunge eller en bråkete hund under disse omstendighetene. En sykehus- eller hospicesituasjon med tassing på tå og lavmælte stemmer er ikke nødvendig, men høye lyder og plutselige bevegelser bør om mulig unngås. Hvis det er barn i huset, kan det være på sin plass med en samtale, ikke bare for å få deres hjelp til å redusere stresset for den eldre kattepasienten, men også for å forberede dem på det som uunngåelig vil komme.

Tegn på at katten din blir eldre og når du bør oppsøke veterinæren

Slik reduserer du kattens angst

Hvis du kan finne kilden til stresset, kan du iverksette tiltak for å redusere kattens angst. Ved å eliminere stressfaktoren vil du stoppe angsten hos katten. Det kan være i form av en ny kattedo, å lukke persiennene eller å ikke lenger arrangere høylytte fester i hjemmet.

Naturmidler som urter, blomsteressenser eller homøopatiske midler kan bidra til å redusere kattens stress og angst. Innfør bare ett middel om gangen, og ta kontakt med veterinæren din før du prøver noen av disse produktene.

Feromonholdige sprayer, halsbånd og plug-ins kan også være svært nyttige for å redusere stress. Disse produktene etterligner feromonene kattene bruker for å markere reviret sitt, slik at de føler seg tryggere.

I alvorlige tilfeller kan det hende at veterinæren må skrive ut et angstdempende middel for å få katten til å føle seg roligere og være mer åpen for andre metoder for å redusere angst.

Husk at noe av det viktigste du kan gjøre for å minimere kattens stress, er å holde ditt eget stressnivå nede. En varm kopp urtete, et glass vin eller et varmt bad kan være akkurat det du trenger de dagene du opplever at du «telegraferer» ditt eget stress til katten.

Hvis du mistenker at kjæledyret ditt er sykt, bør du ringe veterinæren umiddelbart. Ta alltid kontakt med veterinæren din når du har helserelaterte spørsmål, da det er veterinæren som har undersøkt kjæledyret, kjenner kjæledyrets helsehistorikk og kan gi de beste anbefalingene for ditt kjæledyr. Artikkelkilder Point Pet bruker kun kilder av høy kvalitet, inkludert fagfellevurderte studier, for å underbygge fakta i artiklene våre. Les den redaksjonelle prosessen vår for å lære mer om hvordan vi faktasjekker og sørger for at innholdet vårt er nøyaktig, pålitelig og troverdig.

1. Katter som slikker for mye. Cornell University College of Veterinary Medicine

2. Hendelser i og rundt huset. Initiativ for innendørsdyr ved Ohio State University

3. Den eldre kattens spesielle behov. Cornell University College of Veterinary Medicine