Av alle kjente fiskearter er det bare rundt én prosent som er levendefødende. Men til tross for det relativt lave antallet har de levendefødende artene vært en viktig del av akvarieindustrien siden starten.
De levendefødende artene omfatter både vanlige og uvanlige fisk som finnes i handelen i dag. Anableps, goodeider, guppyer, halvnebb, mollyer, myggfisk, platyer og sverdhaler er noen av de mange forskjellige levendefødende artene som er tilgjengelige for akvarister. I den andre enden av spekteret finner vi en av de mest uvanlige og eldgamle fiskeartene som finnes i dag: Coelacanthen («see-la-kanth»), som man en gang trodde hadde vært utdødd i 60 millioner år, men som i 1938 ble funnet i live utenfor østkysten av Afrika.
Uansett om de er sjeldne eller vanlige, har alle levendefødende dyr et fellestrekk: De formerer seg ved å produsere velutviklede, levende unger. At de får levende unger, er ikke den eneste grunnen til at akvarieentusiaster synes de er så attraktive. De er også verdsatt for sin hardførhet, sin evne til å tilpasse seg ulike habitater og sin attraktive farge.
Levested
Selv om kravene varierer noe fra art til art, foretrekker levendebærere generelt moderat hardt, svakt alkalisk vann (pH litt over 7). Ettersom vann fra springen vanligvis oppfyller disse kravene, er det relativt enkelt for de fleste fiskeeiere å skaffe dem et egnet habitat. De tolererer også et ganske stort temperaturspenn, fra 20-28 °C til 20-28 °F (fra det øvre 60-tallet til det nedre 80-tallet).
For de fleste levendefødende arter anbefales det å tilsette en spiseskje akvariesalt per liter vann. Selv om de er fredelige, bør de bare brukes i selskapsakvarier hvis de holdes sammen med fisk som trives i lignende vannforhold og ikke er aggressive.
Kosthold
Levende bærere er enkle å fôre, og de tar lett til seg alt fra flak til levende fôr. Ettersom de har en tendens til å beite, er hyppige små fôringer å foretrekke fremfor sjeldne store fôringer. Grønnsaksfôr er en hjørnestein i kostholdet til de fleste levendebærere, spesielt mollyer. Hvis du tilsetter spirulina i fôret, kan du unngå at de spiser levende planter du har i akvariet.
Oppdrett
Som navnet sier, føder levendefødende akvariefisk levende unger i stedet for å legge egg. De er enkle å avle på, og krever svært få spesielle tilpasninger. Det er tilrådelig å holde flere hunner for hver hann, da hannens iherdige kurtisering kan være stressende hvis det bare er én hunn.
Det er lett å bestemme kjønnet på de fleste levendefødende fisk ved å se på forskjellene i analfinnen. Hunnen har en vifteformet analfinne, mens hannen har en stavformet analfinne. Hannens modifiserte analfinne kalles gonopodium og brukes til å inseminere hunnen. Hunnene er i stand til å lagre sædceller fra hannen og kan produsere flere kull med unger fra én enkelt inseminering. Drektighetsperioden er omtrent fire uker for de fleste arter med levendefødende fisk.
Hvis de voksne fiskene er sultne og det ikke finnes tilstrekkelig med skjulesteder for ungene, vil de spise yngelen. Ved å sørge for rikelig med planter, særlig tette flyteplanter, sikrer du at i hvert fall noen av yngelen overlever til voksen alder. Artemia-reker, kommersielt yngelfôr eller finmalt flakfôr egner seg godt som yngelfôr. De fleste som holder levendefødende fisk, vil oppdage at selv om de begynner med bare noen få fisk, vil de formere seg, og behovet for flere akvarier melder seg snart!
