Den praktfulle Shire hesten er best kjent for sin høyde og styrke, og holder rekord for å være den sterkeste, største hesten i verden. I dagene før maskiner ble arbeidshest for landbruk og industri, var Shire kjent for sin enorme dragkraft. Nå som hestekraften til hestekrefter ikke lenger er nødvendig, har Shire landet på lister over truede husdyrraser i USA, USA og Canada. Faktisk er det anslått at færre enn 100 Shire hester forblir i Canada, og rasen er på den kritiske listen over American Breeding Conservancy.
Shire Horse History and Origins
Shires er oppkalt etter landets shires hvor rasen ble utviklet. Det er allment antatt at den britiske «Great Horse», som ble brukt i kamp, var forfaderen til Shire. Etterkommerne til den store hesten antas å ha vært overkrodd med frieser og andre raser og utviklet som den gammeldags svarte hesten. Packington Blind Horse, en hingst som bodde på slutten av 1170-tallet, regnes som en grunnlegger av Shire hest rasen. Shire Horse Society, som først ble kalt English Cart Horse Society, ble dannet i 1878.
Shire ble brakt til USA rundt 1853, men oppnådde aldri mye popularitet. I stedet ble Shires primært brukt til å avle større størrelse til mindre gårdshestbeholdning.
Kroppstype
Forvirrende Shire hest med Clydesdale ville være lett. Hodet er lengre og smalere enn profilen til Clydesdale, med en mindre kinnben. Nesen er litt romersk. Nakken er lang og buet, med høyt sett. Ryggen er kort, og skuldrene og brystet er kraftige og muskulære. Bakkvartene er ikke like store som de i en Clydesdale, men de er fortsatt kraftige og godt muskuløse. Samlet sett har Shire hest en kommende og kraftig tilstedeværelse – den slags majestetiske, muskuløse steed du kan forestille deg i en middelalderlig maleri.
Shire Horse Størrelse og levetid
Shire hesten er den høyeste av alle hest raser, stående i gjennomsnitt 17,1 hender høy. Rasen standarden krever at enkeltpersoner skal være minst 16,2 hender høye, og hingste kan være opptil 17,2 hender høye. I mange år, til hans død i 2001, var en Shire-betong med navnet Goliath den Guinness Book of World Records rekordholder for verdens høyeste hest. Han sto på mer enn 19 hender høye. Verdens største hest av all tid kan ha vært en Shire som heter Mammoth, født i 1848. Han stod 21,2 hender høy og veide til en anslått 3 300 pund.
I gjennomsnitt lever Shire hesten ca 28 år.
Bruker
Shire hesten ble brukt mye til å trekke vogner av øl fra bryggerier til offentlige hus. Før første verdenskrig tjente disse milde gigantene som gårdshester, trakk vogner og arbeidet med landbruksfelt. Når kull var en stor kilde til varme og lys, ble Shires ansatt for å trekke enorme kullvogner over de grove veiene.
I dag er Shire fortsatt populært for å trekke biler som sightseeingvogner, og mange ryttere liker å ri den milde rasen for nytelse. De er et miljøvennlig alternativ til traktorer på små gårder og brukes fortsatt i logging. Til slutt, men kanskje mest synlig, er de et populært salgsfremmende verktøy for dagens ølbryggerier, hvorav noen igjen gjør leveranser med hest og vogn.
Farge og merking
Shire hestene kommer i svart, bay, grå og kastanje eller sorrel, selv om den norske rasen standarden ikke tillater kastanjefargene. På samme måte, i henhold til den amerikanske rasestandarden, er «roans og overdreven hvite markeringer uønskede.»
Unike egenskaper av Shire Horse
De mest fremragende egenskapene til Shire hesten er selvfølgelig dens imponerende høyde og ekstrem styrke, egenskaper som er dokumentert både i plater og anekdotisk. For eksempel trukket et par Shires på 1920-tallet en last på mer enn 45 tonn. Den nøyaktige vekten av lasten kunne imidlertid ikke fastslås, fordi vekten oversteg skalaens kapasitet.
Selv om Shire-størrelsen kan være skremmende, er rasen kjent for sin trivselige temperament. Denne hesten spøker ikke lett.
Som Clydesdales har Shire hester særegne fjærende lange tråder av hår, under knær og hakker. Denne fjæringen skal være fin, silkeaktig og ikke overdreven tykk. Hovene er massive og passer til størrelsen på kroppen de må bære.
Deres temperament er også bemerkelsesverdig. De står høye og stolte, men gleder mennesker med sin vennlige, fredelige oppførsel.
Champion og Celebrity Shire Horses
Storbritannias høyeste hest er Duke, en shire som fra og med 2008 sto på en kongelig 19,3 hender høy (omtrent 6 fot 5 tommer), veide omtrent det samme som en bil, og vokste fortsatt. Han spiser omtrent fire ganger mengden av middels størrelse hester forbruker og bor i en stall som ble bygget spesielt for ham (han kan ikke passe inn i stall i standard størrelse). Hans tepper og annet tilbehør er av nødvendighet, skreddersydd. Til tross for sin størrelse, sier hans håndterer at han er «så mild som et lam» og er veldig knyttet til en Shetland pony som bor på samme gård.
En av de mest berømte Shires var den majestetiske Goliath, som døde i 2001. Målt på mer enn 19,5 hender høy, var han den høyeste hesten i Storbritannia på den tiden, og i åtte år ble han oppført i «The Guinness Book of World Records.» Faktisk anerkjente publikasjonen han i 2000 som den høyeste levende hesten i verden. En vakker svart hest kjent for sin karakter, han var medlem av et show hesteteam eid av Young and Co. bryggeriet.
Er Shire Horse riktig for deg?
Shires kan være store, men de er veldig rolige. Selv om startende ryttere kan trenge et løft for å klatre ombord, kan de være ganske sikre på en jevn tur. Shires sjelden bak eller buck, og de skremmer ikke lett. De tolererer høye lyder, biler, barn, vann, horn, torden og til og med andre dyr som hunder med aplomb og jevnhet. De er ivrige etter å behage, så de er lette å trene. Denne lettvint naturen oppsto sannsynligvis av rasenes opprinnelige formål: å bære menn i tung rustning i høye farlige kampsituasjoner uten å flinke.
Et ord om grooming: Den vakre fjæringen rundt anklene krever regelmessig børsting og rengjøring for å unngå bakteriell infeksjon som forårsaker smertefull, crusty scabbing. Vanligvis kjent som «duggforgiftning», «mud feber» og «riper», denne tilstanden kan unngås ved å holde Shire tørr og behandle tegn på infeksjon raskt med antibiotika. Oppe på toppen, vil du sannsynligvis trenge en solid avføring for å nå høyt nok til å stelle din Shire hest fullt ut. En hovvippe hjelper deg med å grave ut rusk og steiner fra hestens svært store hover.
En Shire er en ganske dyr rase for å beholde, av flere grunner. På grunn av sin rene størrelse krever det mer mat enn andre raser. Noen veterinærer anbefaler høyt fett dietter for å avverge en tilstand som er vanlig i Shires, noe som forårsaker kramper i bakbenet. Vanligvis må eiere kjøpe skreddersydd tack; Masseprodusert utstyr vil ikke passe. Til slutt kan disse hestene gi premiepriser på grunn av deres relative sjeldenhet.
Generelt er Shire imidlertid en genial, robust rase som er ideell for alle med tiden og betyr å mate, hus og brudgjøre den.
Flere hestaserier
Lær mer om noen av de «tunge» hesteveddelingene her:
- The Clydesdale
- Den Percheron
- De største og minste hestene i verden
