Dyreassistert terapi (AAT) er bruk av sertifiserte terapidyr som en del av en terapeutisk plan. Pet Partners, en gang kjent som Delta Society, har beskrevet dyrassistert terapi som en «viktig del av behandlingen for mange mennesker fysisk, sosialt, følelsesmessig eller kognitivt utfordret.»
Pasienter på sykehus eller sykehjem – spesielt barn og eldre – har ofte nytte av AAT. Mens dyr som hester og katter kan lage utmerkede terapiedyr, er hundene langt den vanligste typen, og tapper inn i de unike bindingshunder og mennesker deler.
Historie om dyrassistert terapi
Dyr, spesielt hunder, har hjulpet mennesker siden begynnelsen av innspilt historie. De har hjulpet oss med å jobbe, gitt oss medfølelse og løftet våre ånder. Det var imidlertid ikke før det 20. århundre at dyr ble offisielt anerkjent for deres terapeutiske evner.
I 1976 grunnla Elaine Smith Therapy Dogs International, det første registeret for terapihunder i USA. Et år senere ble Delta-stiftet (senere kalt Delta Society, nå kjent som Pet Partners) dannet for å undersøke effektene dyrene har på folks liv. I dag er disse gruppene bare to av mange andre som hjelper til med å gi terapi dyr til personer som trenger AAT.
American Humane opprettet Hero Dog Awards i 2011, en årlig begivenhet som anerkjenner ekstraordinære Hero Dogs og deres trenerpartnere.
Hvordan Terapi Hunder gjør en forskjell
Dyreassisterte terapeteam består av et sertifisert terapiedyr og en utdannet behandler. Disse lagene besøker sykehus, sykehjem, assisterte levekår, barnehjem og andre lignende fasiliteter som hjelper løfte ånder og lette gjenoppretting.
Terapihundene besøker de syke og eldre, noen ganger bare sitter ved personens side og tålmodig blir smittet. AAT-pasienter kan gå behandlingshunder, leke med dem, mate dem eller gifte seg med dem. Noen terapi hunder er trent til å sitte stille og oppmerksomt mens barn leser til dem. Mange terapi hunder har funksjonshemming eller begrensninger av seg selv, som tjener som en inspirasjon til mennesker med funksjonshemming.
Egenskaper av en ideell terapihund
Hunder av enhver rase, størrelse eller alder kan være kvalifisert til å bli terapihunder. Imidlertid er ikke alle hundene kuttet ut for å være et terapiedyr.
Enten oppdrettet spesielt for å trene for oppgaver eller komme fra husly eller redd, må kandidatene ha visse egenskaper for å kvalifisere som terapihunder.
Temperament er langt den viktigste egenskapen. Før du går inn i et AAT-treningsprogram, må hundkandidaten være vennlig og ikke-aggressiv. Det må komme godt sammen med menn, kvinner, barn og andre dyr. Hunden bør også være trygg, pasient, rolig, mild og mottakelig for trening. Sosialisering og et solid grunnlag for opplæring er viktig for alle hunder og valper, men absolutt viktig for en hund å bli vurdert for et terapiprogram.
Bli et terapi-team
Terapihunder jobber vanligvis med en dedikert handler. Dette er ofte, men ikke alltid, hundens eier. Hvis du ønsker å bli et terapeutisk team med hunden din, må du både fullføre et grundig treningsprogram. Deretter må du kunne vise at hunden din kan være avslappet, frisk og opptatt av deg i mange forskjellige miljøer og situasjoner, både offentlige og private.
