I likhet med menneskets knær er hestens knokkeledd som hengsler – noen av de største leddene i skjelettsystemet. Av og til blir et knokkeledd låst på grunn av overbelastning eller genetiske leddproblemer og predisponerende kroppsbygning. Når dette skjer, ser bakbeinet ut til å sitte fast i strekk, noe som ofte skaper bekymring. Men ikke stress – låste knokler er relativt vanlig. Denne tilstanden kan forekomme hos alle hesteraser og ponnier, men de med oppreiste bakben og rette vinkler på haseledd og knokeledd kan være mer utsatt.1 Milde tilfeller forårsaker kanskje bare lett halthet, og det finnes måter å få hesten til å bli frisk igjen (ofte uten invasive inngrep). Noen ganger er det nok å rygge hesten for å løsne det låste kneet. Men hvis hester med regelmessig låste knokler ikke behandles, kan de bli utrygge å ri og kreve operasjon.
Hva er et låst knokkeledd?
Et låst knokkeledd oppstår når et av hestens leddbånd blir hengende fast over en åsrygg på hodet av lårbeinet under bevegelse. Knokeleddene hjelper hesten med å bøye bakbeina og stabilisere seg selv, og det er meningen at disse leddene skal låse seg når hesten står. Denne viktige funksjonen er en del av hestens ståapparat (et arrangement av muskler, sener og leddbånd i hestens bakben som samarbeider slik at den kan holde seg stående med svært liten muskelkraft).1
Denne funksjonen gjør seg gjeldende når hester sover, og holder dem oppreist på beina. Normalt kan hesten bøye leddet med liten anstrengelse for å låse det opp. Hos noen hester blir imidlertid opplåsingen forsinket. En liten forsinkelse vil forårsake milde symptomer, men lange forsinkelser resulterer i mer alvorlige symptomer. Medisinsk kalles denne tilstanden «oppadgående fiksering av patella».
Symptomer på låste knokeleddsledd hos hester
En hest med låste knokler kan utvikle en lett halthet i bakparten som, når den er mild, lett kan overses. I mer alvorlige tilfeller kan låste knokkeledd føre til at hesten sliter med å bevege seg normalt eller til og med låser benet helt. Du kan legge merke til følgende symptomer:
Symptomer
- Treghet i skrittet, snubling eller vanskeligheter med å skifte posisjon.
- Korte skritt og små hopp
- Slepende tær
- Åpenbare låsninger i rett stilling
- Spark bakover eller merkelige skrittmønstre
- Klikkelyder som høres ved bevegelse
En enkel nøling kan oppstå når hesten reagerer på ubehag og stivhet, spesielt etter å ha stått stille i lengre perioder.2 Hesten kan snuble eller knikke i bakenden, spesielt i nedoverbakkeoverganger, for eksempel på en ridetur i en nedoverbakke. En låst knokkel kan også føre til at hesten blir kort i skrittet og får problemer med å skifte spor i galopp. Det kan også føre til at hesten galopperer på forskjellige føringer foran og bak, eller at den hopper litt og slenger med bakbeinet. Hvis du legger merke til at hesten din har problemer med å jobbe i sirkel eller trekker på tærne, må du ikke avskrive det som dårlig oppførsel eller en uvane. Ta kontakt med veterinæren din for å diagnostisere problemet, slik at behandlingen kan starte.
I alvorlige tilfeller vil hestens bakbein virke åpenbart låst, noe som gjør det vanskelig å overse. Hesten kan strekke ut beinet bak seg når den prøver å gå, eller den kan sparke bakover og tråkke rart for å få knokeleddet til å løsne. Det er ikke sikkert at hesten din klarer å løsne det låste leddet på egen hånd, og den kan komme til å dra beinet bak seg. Så kan det hende at beinet uten synlig grunn klikker tilbake i normal stilling (du kan til og med høre et klikk). Hvis dette skjer – selv om alt ser bra ut – bør du få det sjekket av en profesjonell.
Hva forårsaker låste knokkeledd hos hester?
Låste knokler er vanligst hos ponnier, føll og hester som er i dårlig form, selv om den eksakte årsaken fortsatt er ukjent. Det finnes imidlertid noen teorier som kan forklare hvorfor hestens ledd blir låst på plass.
Raske vekstspurter
Det spekuleres i om unge hester kan utvikle denne tilstanden på grunn av raske vekstspurter, når beina vokser raskere enn musklene utvikler seg.2 Selv en liten vekstspurt kan endre vinkelen på hestens ledd og forårsake uhensiktsmessig funksjon.
Mangel på muskeltonus
En annen teori går ut på at en hest i dårlig form (eller en hest som plutselig har mistet muskeltonus) kan utvikle denne tilstanden av lignende årsaker – leddvinkelen blir plutselig forringet og låser seg derfor.
Hvordan diagnostiserer veterinærer låste knokkeledd hos hester?
I alvorlige tilfeller vil et låst knokkeledd være svært tydelig. Hesten vil ha problemer med å bevege beinet normalt. Et låst knokkeledd kan imidlertid også forveksles med stringhalt – en nevrologisk sykdom som forårsaker overdrevne og ukontrollerbare bevegelser, og som noen ganger får hesten til å rykke bakbeinet høyt opp når den går.3 Uansett må en veterinær undersøke hesten din og manipulere knokeleddet for å se om det er mulig å utløse mekanismen manuelt. Deretter kan det være aktuelt å ta et røntgenbilde for å se om haltheten skyldes noe annet, for eksempel en benabnormalitet. Til slutt kan veterinæren legge en lokal nerveblokk for å avgjøre om haltheten faktisk skyldes smerte eller om det er et mekanisk problem.
Slik behandler du låste knokeleddsledd
Ved milde tilfeller av låste knokler kan trening og en balansert hovbeskjæring hjelpe hesten. Mangel på kondisjon fører til svake muskler og leddbånd, så noen ganger kan det hjelpe å trene hesten for å løse problemet.2 Ved alvorlig låsning kan du be hovslageren om å «vippe», eller rulle, tåen på hoven. De kan også utstyre hesten med korrigerende sko og pads for å hjelpe hoven med å bryte over før låsningen oppstår.
I visse tilfeller kan det være nødvendig med et kirurgisk inngrep utført av en veterinær, såkalt medial patellar desmotomi, hvis hesten ikke responderer på trening eller korrigerende hovslagerarbeid.4 Under operasjonen gjør veterinæren små snitt i patellarligamentet mens hesten er bedøvet og står. Dette frigjør leddbåndet, noe som gir god bevegelighet i leddet (og lindrer kløen). Men siden frigjøring av leddbåndet ofte fører til ustabilitet i selve kneskålen, er ulempen med denne kirurgiske behandlingen at det kan utvikles både leddgikt og beinsporer.
Prognose for hester med låste knokkeledd
Låste knokkeledd er ofte milde til moderate problemer som kan avhjelpes ved hjelp av mosjon, korrigerende skoning og hovbeskjæring som gjør det mulig for hesten å låse opp leddet gjennom naturlige bevegelser. Hester med alvorlig låste knokkeledd kan fortsatt leve lykkelige og sunne liv etter å ha blitt behandlet av en veterinær eller gjennomgått en operasjon. Eiere av hester som har gjennomgått medial patellar desmotomi bør også være oppmerksomme på eventuell fremtidig utvikling som kan tyde på leddgikt eller beinsporer. Oppsøk veterinærhjelp hvis noen tegn på disse problemene begynner å dukke opp.
Hvordan forebygge låste knokeleddsledd
Noen hester har større sannsynlighet for å få låste knokkeledd enn andre, men hesteeiere kan ta forebyggende tiltak for å holde musklene sterke og sunne. Alle hester kan ha nytte av regelmessig mosjon etter en plan som er tilpasset hver enkelt hests spesifikke behov:
Gradvis trening
Siden manglende muskeltonus kan bidra til låste knær, bør hestene trenes gradvis. Aktiviteter som f.eks. turridning – der distansen og hastigheten økes sakte og over flere uker – vil hjelpe hesten med å oppnå sitt ideelle kondisjonsnivå på en trygg måte.
Styrke spesifikke muskler
Prøv cavaletti-trening over små trehopp eller arbeid med bommer som får hesten til å løfte føttene. Å spenne hesten på en line eller ri den i en svak helling (slik at den driver med bakparten) er også trygg trening når det gjøres i små, svakt økende intervaller. Det er viktig å starte sakte, unngå å overanstrenge hesten og diskutere strategien grundig med en veterinær før du begynner med treningen hvis hesten allerede har hatt låste schenkler.
