Valper, spesielt kullsøsken, slåss mye. Det er ikke mye som er mer bedårende enn å se en gruppe valper slåss med hverandre, men hvordan kan du vite når brytingen slutter å være lek og begynner å bli en skikkelig slåsskamp? Hva kan du gjøre hvis du har en valp som fortsetter å ta leken litt for langt?
Hvorfor slåss valper?
Valper lærer normal sosial atferd, hva som er akseptabelt og greit og hva som ikke er det, gjennom samspill med andre valper. Dette begynner allerede før valpene avvennes fra moren. Sunn lek gir ikke bare valpen et godt grunnlag for sosialisering, men hjelper den også med å lære kroppsspråk og andre ikke-verbale atferdssignaler. Det de lærer som valper når det gjelder normal atferd hund mot hund, legger grunnlaget for ferdigheter de vil bruke hele livet.
Hva er sunn lek og hva er en ekte slåsskamp?
Det er svært viktig å kunne lese kroppsspråk og atferdssignaler selv for å kunne skille mellom valpelek og valpeslagsmål. Valper som driver med sunn og glad lek, vil være løse, ha hoppende, spretne, noen ganger overdrevne bevegelser og en stor, fjollete, åpen munn. Du kan se den stereotype lekebuen, og du kan høre høylytt og/eller kontinuerlig knurring. Sunn lek mellom valper har ingen vinnere eller tapere. I stedet byttes rollene hele tiden om, og du kan se at den som jager blir den som blir jaget, for så å bli den som jager igjen. Når valpene leker sunt, kan du også se at den ene valpen «handikapper» seg selv ved å legge seg på siden eller ryggen eller sette seg på huk (hvis den leker med en mindre valp). Du vil også se valper som tar pauser fra sunn lek. To valper kan slåss på bakken i det ene øyeblikket, for så å reise seg for å hente vann i neste øyeblikk.
Valper som slåss, vil ha markant annerledes atferdssignaler og kroppsspråk. I stedet for løse, hoppende bevegelser blir de stive og anspente. Du kan til og med se at hankene reiser seg. I stedet for et glad, åpent ansikt med åpen munn og tunge, vil de stramme leppene og enten snerre eller knurre lavt og stille. Ørene blir flate og legges bakover.
Hvis du ser valpen din slåss, bør du skille valpene fra hverandre så raskt og sikkert som mulig. Hvis valpen har bånd og sele på seg, kan dette vanligvis gjøres uten store problemer. De fleste valper leker selvsagt ikke med båndet på seg hele tiden. Selv om du er fristet til å gjøre det, må du ikke strekke deg etter valpens lugg eller forsøke å komme mellom valpen og den andre valpen. Du kan bli skadet i prosessen. I stedet kan du avlede dem med andre leker eller forsøke å distrahere valpene et øyeblikk med en høy lyd, for eksempel en fløyte eller et klapp. Hvis valpen din allerede er godt trent i å trekke seg tilbake, kan du kalle den til deg, eller du kan ganske enkelt feste båndet og føre den bort fra den andre valpen.
Hvordan forhindre at valper slåss
Valper som rutinemessig havner i slåsskamp med andre valper, kan trenge mer berikelse utenom valpetimen. Hunder kan lære atferdssignaler (av og til kalt kommandoer) så tidlig som når de er sju til åtte uker gamle, så hvis du melder deg på valpekurs så tidlig som mulig etter at valpen er åtte uker gammel, og fortsetter med det til den er blitt voksen, kan du gi valpen den mentale stimuleringen den trenger for å unngå kjedsomhet. Det gir også grunnleggende ferdigheter (som den enkle innkallingen) for å kontrollere valpens atferd og hjelper deg med å forstå hva som er normal valp/hund-atferd og hva som er normal valp/hund-kommunikasjon.
Noen ganger er det lettere sagt enn gjort å finne en trener. I motsetning til veterinærmedisinens verden er hundetreningsverdenen ikke regulert, verken av føderale eller statlige retningslinjer. Hvem som helst kan våkne opp en morgen og bestemme seg for å begynne å trene hunder, men det betyr ikke nødvendigvis at de bør gjøre det. En god trener benytter seg av vitenskapelig underbygde, evidensbaserte metoder. De vil søke ulike sertifiseringer innen sitt felt (sertifiseringer som heller ikke er påkrevd for å kunne kalle seg hundetrener) og holde seg oppdatert på moderne metoder og aktuelle studier. Hundetreneren vil respektere dine eventuelle bekymringer, bør ikke ha noen problemer med at du observerer en time for å se hvordan både hund og eier reagerer på treningsmetoden deres, og bør være åpen for å samarbeide med veterinæren din hvis det forskrives atferdsendring og/eller atferdsmedisiner.
En ting du absolutt bør være på vakt mot når du finner en hundetrener, er en som garanterer resultater eller atferdsendringer. Hunder, akkurat som mennesker, er alle individer, og deres personlighet og atferd er like foranderlig som vår egen. Derfor kan en hundetrener ha stor suksess med å trene en hund med ett atferdsproblem, men det betyr ikke at han eller hun alltid vil lykkes med å trene alle hunder med samme atferdsproblem. Som med det meste annet som høres for godt ut til å være sant, er det som regel det.
Ekstra mosjon, vanligvis i form av lek som ikke involverer andre valper, kan også gi valpen et mer passende utløp for aggressiv lek. Leker som baller eller kosedyr gir deg mulighet til å leke med valpen på avstand og er perfekte til dette formålet. Mange valpeslagsmål skyldes ikke en aggressiv valp, men en valp som er overstimulert og overopphisset. En valp som er overopphisset, er så opphisset over det som skjer, at den ikke klarer å håndtere det og kaster seg over det som er i nærheten. Ofte kan overstimulering hos valper håndteres ved å gi dem mer tid til å leke med baller og kosedyr.
Valper trenger tid til å leke med hverandre for å vokse opp til å bli trygge, veltilpassede hunder. Det er imidlertid minst like viktig for valpen din å vite når en sunn krangel har gått over til å bli en skikkelig slåsskamp, og å vite hva som er passende utløp for mer aggressiv lek.
Hvis du mistenker at kjæledyret ditt er sykt, må du ringe veterinæren umiddelbart. Hvis du har helserelaterte spørsmål, bør du alltid ta kontakt med veterinæren din, som har undersøkt dyret, kjenner dyrets helsehistorie og kan gi de beste anbefalingene for dyret ditt.
