Mange lesere har bedt om å håndtere en blind hest. Som mennesker kan hester lider av blindhet. Jeg har spekulert på at de kan ha andre synsproblemer, for eksempel langt eller nærsynthet, problemer med dybdeoppfattelse og andre lignende øyeproblemer som kan tegne for hvorfor noen er uhyggelige, bli nervøse under forskjellige lysforhold eller nekte å hoppe. Sikkert, vi vet at de lider av synsvansker av alderdom akkurat som vi gjør. Svært av og til føles et føll blind eller blindhet oppstår som følge av skade eller sykdom.
Det er viktig å forstå hester og hvor viktig viktig syn var for deres overlevelse. Mens vi sannsynligvis undervurderer hvordan hesten bruker sin luktsans og vi forstår at de har hørsel, er det veldig opptatt, det er visjon som kan være den viktigste fornuften. Hester har både monokulær og kikkert syn slik at de kan se i avstanden og fokusere på sidene og bakre bedre enn vi kan. Og de kan se bedre i lite lys enn vi gjør. På grunn av stillingen av øynene på sidene av hodet, kan de se nesten helt rundt, bortsett fra helt foran og bak. Dette utrolige synsvinklet var svært viktig for deres overlevelse i naturen. De trengte å se rovdyr langt unna, og de trengte å være klar over veien deres da de flyktet for å unnslippe rovdyr. Til tross for dette rapporterer mange mennesker at blinde hester tilpasser seg ganske bra.
Selv om hester har blitt tammet i tusenvis av år, er det egentlig bare en veldig kort tid på deres evolusjonære sti, og ikke lenge nok til å miste flyresponsen som serverte dem så godt i naturen. Så vi må være sensitive for hvor stressende det er for en hest å være uten en av sansene som er så avgjørende for overlevelse. Noen føler at i stedet for å flykte, er en blind hest mer sannsynlig å «fryse».
Holde en blind hest
Når det gjelder å holde en blind hest fra det tidspunktet det er et føll, må vi vurdere to ting: dets sikkerhet og vår sikkerhet. Å holde en blind hest for de neste tjue eller flere årene er et stort ansvar. Hvordan holder man en blind, tusen pund dyr med et veldig godt flyrespons og de andre dyrene og menneskene rundt det trygt som mulig? Spørsmålet blir kontroversielt med mange som sier at eutanasi er best. Sikkerhet, kostnader og stress for å være blind er ofte gyldige argumenter mot å holde en blind hest. Andre hevder at dyret fortjener en sjanse. Det er noen tilfeller der valget er åpenbart. En hest med «tilbakevendende uveitt» opplever ofte ekstrem smerte når tilstanden blusser opp. Noen mennesker, ved å bestemme seg for at de ikke kunne stå for å se sine følgesvenner i smerte, gjør hjerteavgjørelsen om å få hesten euthanisert.
I et tilfelle bygde eierne av et blindfelt en spesiell paddock med karakteristisk fot som grenser innvendig omkrets av paddocken, slik at føllet ville vite når det kom nær gjerdet. Selvfølgelig må mat og vann alltid plasseres på samme sted, slik at det lett ble funnet. Omhyggelig håndtering vil være nødvendig for å sikre at hesten ikke gjør vondt eller noen andre fordi de ledes gjennom dører, porter og inn i boder. Og fordi en hvilken som helst hest kan få panikk når den befinner seg i en skummel situasjon, må det tas stor forsiktighet for at disse situasjonene ikke skal skje – for eksempel å bli jaget av en hund, redd av uventede lyder, bli fanget på en bit av garn eller å ha en turnout teppe slip.
Mange lesere har delt historier om blinde hester som bor med ledsagere som hjalp med å lede dem gjennom kjente beitemarker. Noen har nevnt at de snakker hele tiden eller synger når de er i deres blinde hest, slik at hesten alltid vet hvor de er. Det er viktig å holde omgivelsene og håndteringsteknikkene konsekvente. Ofte er gjerde som er relativt trygt for dyret å støte på, fornuftig. De må også holdes med en hest som ikke vil plage dem. Alle beitefamilier må velges nøye, og det må tas stor forsiktighet ved innføring av nye hester til flokken.
Å ri en blind hest
Blinde hester kan rides. De fleste av disse hestene er svært godt trente og lydige individer som kjøres i tett kontrollerte miljøer. Rytteren må være veldig fokusert som de er øynene for begge. Åpenbart vil noen ryttere være mer egnet til å ta vare på en blind hest enn andre. Igjen, eiere av blinde hester føler seg trygge og hjelper hestene til å tilpasse seg situasjonen.
Hvis du eier en hest, er det et stort ansvar, å eie en blind hest forstørrer det ansvaret. Ikke alle hestene vil reagere det samme på deres tilstand, akkurat som ikke alle eiere vil reagere det samme. Jeg tror svaret er å gjøre det aller beste vi kan, og når livet blir en byrde for hesten, gjør den hjerteskærende men menneskelige tingen.
