Valpespill gjør oss smiler, men ofte gjør oss lurer på hvorfor valper spiller. Det er store kategorier av spill og hvordan valper leker varierer mellom enkeltpersoner. Eksperter kaller disse aktivitetene «spill» fordi de ikke ser ut til å ha noe annet formål enn morsomt.
Tidligere antok vi valpespill var instinktiv oppførsel designet for å utvikle overlevelse ferdigheter som er nødvendige for livet i naturen. Foretrukne spillestiler er ofte spesifikke for en valps rase, også. Men det svarte ikke spørsmålet om at voksne hunder fortsetter å spille hvis de allerede har slått på disse ferdighetene. Så vi antok at voksne hunder ble frustrert av moderne domestication og fortsatte å spille som en erstatning for jakt eller forsvarsoppfordringer. I dag vet vi litt mer.
Hvorfor valper leker
Studier har spesielt undersøkt rollen som hundens lek og hvordan den påvirker hundens oppførsel. Selv ville dyr fortsetter å leke som voksne. Hunder som kommer til å jakte eller besetning og så utøve såkalte overlevelses- eller instinktive ferdigheter, fortsetter også å spille. I dag er mange forskere enige om at valpespill (og voksen hundespill) har mange formål og fordeler:
- Play hjelper hvalpe å utvikle seg, og voksne hunder fortsetter å øve kommunikasjonsevner.
- Under leketid lærer valper veivens regler om vei, hvordan å hemme biter og øve alle de kjente kjennskapene til atletisk idrett. Spillepraksis kjører, hopper, biter, bryter, snuser og mer.
- Spill lærer valper om deres verden. De lærer årsak og virkning gjennom spill, for eksempel som pouncing på en ball sender den til å hoppe bort. Og det å jakte på en katt gjør at det går fort, eller hiss og svømmer.
- Å spille sammen forsterker sosiale obligasjoner mellom gruppemedlemmer.
- Spill bygger muskler, brenner fett, og holder valpene aktive og sunne.
- Valpespill lindrer stress og spenning. Det gjør det mulig for aggressive hunder å frigjøre energi på en lovlig, produktiv måte ved å angripe det fylte leketøy og riste det til innsending. Spill øker tilliten til sjenerte hunder når de tar tak i slepeboken og vinner spillet. Spill distrahere fryktede hunder i tordenvær.
- Fordi en valp anser deg for sin beste venn, styrker leken med valpen bindingen du deler.
Hunder er slike sosiale skapninger og ser ut til å ha et medfødt behov for å leke. Spilladferdighet er også et uttrykk for følelser og synes å karakterisere en individuell hunds personlighet. Gleden som er uttalt av valpen i fullstendig spillmodus, kan ikke nektes. Lekken er morsom for hunder – og for mennesker som kommer til å se. Spill for moro skyld skal være nok.
