Det er en økende trend i veterinærmedisinen i dag som kjæledyrseiere spørsmålet om behovet for årlige vaksinasjoner. Det er en trend å kontrollere et dyrs titer til en vaksine på årsbasis. En titer er en blodprøve som måler mengden antistoff i blodet til et gitt sykdomsmiddel. Så, for eksempel, ville en parvo titer vise mengden antistoff mot parvovirus som en hund har i blodet hennes. Noen sykdommer er studert nok til at forskere vet hvilket nivå av antistoff som beskytter mot den sykdommen, så dette nivået kalles en «beskyttende titer». Problemet med denne tilnærmingen er at lave titere ikke er likeverdige med manglende beskyttelse, spesielt lengre ut i tide er titer målt fra den opprinnelige vaksinasjonen.
Øvelsen av å gjentatte ganger vaksinere et dyr er ikke verken nødvendig eller sunn. Beviset er sterkt at immuniteten vedvarer i mange år eller for livet fra vaksiner tidlig i livet, og risikoen for kronisk sykdom øker betydelig med vaksineopprepning. Så hvis noen driver en titerprøve i stedet for å vaccinere Spot, og Spots titer er lav, kanskje 6-8 år etter sin siste vaksine, vil anbefalingen sannsynligvis være «Spot trenger en annen runde med vaksiner for å holde seg trygg.» Jeg vil gjerne vise at dette er en feil tankegang som vil få mange dyr unødvendig vaksinert, og dermed i større risiko for å utvikle kronisk sykdom.
Immunitet 101
Immunsystemet er en fantastisk og kompleks enhet, laget av mange forskjellige deler, hvis funksjon er å dechiffrere hva som er «selv» og det som er utenlandsk. Det involverer en rekke organer, blant annet milt, lymfeknuter, mandler, lever, tymus og benmarg; og en hel rekke hvite blodlegemer med eksotiske navn som «naturlige drepeceller,» T-Helper-celler og makrofager som gjør fantastiske ting for å beskytte oss (og våre dyr) mot invaders. Mange av disse cellene utarbeider giftige kjemikalier som dreper inntrengere ved oksidasjon, eller lyser dem ved å slå hull i membranene; Andre kjemikalier kaller i forskjellige immunceller og setter opp den aller viktigste inflammatoriske responsen som hjelper til med å bekjempe invaderen på generelle måter, som å montere en feber.
En noe funksjonell deling har blitt gjort av immunologer, hvor immunitet er delt inn i to forskjellige komponenter, kalt:
- Humoral immunitet
- Cellmediert immunitet
Den humoral immunitet er det som hovedsakelig er påvirket av antistoffer, store proteinmolekyler som kan oppsluke organismer og gjøre dem enten inaktive eller mer mottakelige for immuncelleangrep. Disse antistoffene stammer fra celler som kalles B-lymfocytter og gjennomføres gjennom blodet på overflaten av disse cellene. Når en titertest er ferdig, måles disse antistoffene.
Cellmedierte immunresponser avhenger av en rekke celler som kalles T-lymfocytter, makrofager, NK-celler etc. Disse er viktige, ikke bare ved direkte å drepe kreftceller eller virusinfiserte celler, men i kommunikasjon med andre aspekter av immunsystemet. Denne armen av immunsystemet kan studeres, men vanligvis er analysene av dens funksjon dyre og henvist til forskningslaboratorier. For eksempel er aktiveringen av naturlige drepeceller fra et hvilebasert nivå målbart. Dette er ikke noe den gjennomsnittlige forbrukeren har råd til å ha gjort for et kjæledyr, men.
Immunsystemet bruker aldri bare en av disse delene til å svare på en utenlandsk inntrenger; Det er en helhetlig respons, med overlapping og kommunikasjon mellom forskjellige celler, antistoffer og kjemikalier. Resultatet av den store, organiserte konserten med en velbalansert immunrespons er at dyret blir sunt, fri for utenlandske inntrengere, kreftceller eller selvangrep.
Du må huske dette …
Minnekortene er verdt en spesiell omtale. Disse hukommelsescellene er opprinnelige fra B-celler, og har for eksempel minne om en tidligere oppdaget bakterie, som for eksempel. Hvorvidt de opplevde dette viruset ved naturlig eksponering eller ved vaksinasjon, er minneceller lang levetid og har et spesielt minne om de utlendingene de har møtt. Hvis årene etter at dyret har blitt utsatt for distemper-virus, er det en annen eksponering, blir disse minnecellene raskt til plasmaceller og utskiller antistoffer mot det anerkjente viruset. Og disse antistoffene er målbare som en «stigende titer». Faktisk bekreftes diagnosen av distemper ofte med en titer som stiger minst fire ganger fra sykdomsprosessen til flere uker senere.
Hvordan tester tester en feil?
Det måler kun en brøkdel av hele immunresponsen, antistoffene produsert mot en bestemt organisme. Selv om deres tilstedeværelse indikerer beskyttelse, er det ingen grunn til at immunforsvaret fortsetter å produsere antistoffer mot en invader for alltid, så over tid vil disse nivåene av antistoff avta. Kampen er ferdig, det er ikke flere invaderer som dukker opp, så det er ikke nødvendig å holde en titer høy. Det som ikke er målt ved titertesten, er noen del av den cellemedierte immuniteten, spesielt minnesceller. Så, mens antistoffnivåer vil avta over tid, ligger disse langlivede minnescellene stille i fordypningene i immunsystemet, og venter videre signaler om at invaderen er tilbake. Det er disse cellene som er ansvarlige for varigheten av immunitet som ikke kan måles ved en titer test.
Så, hvis du vil måle titere, gjør det så intelligent. Hvis du har vaksinert en valp som kanskje har vært for ung til å svare på vaksinen, kan en titertest fortelle deg om et svar er tilstede. En tidligere vaksinert voksenhund som har en gradvis fallende titer gjennom årene har svært sannsynlig fortsatt immunitet fra minnecellene, så ikke glem at en titer test ikke vil vise denne immuniteten. Hvis du likner en lav titer i en vaksinert voksen med manglende immunitet, kan du gjøre en svært kostbar feil i dyrets helsetjeneste ved å vaksinere igjen.
