Koksidier er kanskje ikke synlige for det blotte øye, men det betyr ikke at de ikke kan forårsake problemer hos katten din. Denne mikroskopiske parasitten infiserer tarmkanalen hos katter og andre arter og forårsaker koksidiose, en tilstand i tarmslimhinnen. Den kan forekomme uoppdaget hos katten din, så det er viktig å vite hvordan du kan se om katten din er smittet og hvordan du behandler den.
Hva er koksidier?
Koksidier er en type encellet organisme som er en tarmparasitt, men det er ikke en orm eller et egg. Det finnes mange forskjellige arter av koksidier, men to arter er vanligst hos katter: Isospora felis og Isospora rivolta. Disse parasittene lever i cellene i tarmen. Det er uunngåelig at en katt blir smittet med Isospora felis-arten minst én gang i løpet av livet.
Toxoplasma og Cryptosporidium er også arter av koksidier, men Isospora-artene er de som vanligvis omtales som koksidier. Toxoplasma og Cryptosporidium er mye sjeldnere enn vanlige Isospora-koksidier hos katter.1
Symptomer på koksidier hos katter
I likhet med andre tarmparasitter påvirker koksidier vanligvis avføringen til en infisert katt. Mange katter som er smittet med koksidier, har imidlertid ikke diaré eller andre kliniske tegn. Hvis det er tegn på sykdommen, vil symptomene begynne å vise seg ca. 13 dager etter at katten har fått i seg parasittene. Ring veterinæren hvis katten din viser noen av følgende symptomer på koksidier:
Symptomer
- Diaré
- Gråter når den har avføring
- Følsom når det trykkes på magen
- Dehydrering med innsunkne øyne
- Teltning av huden
- Oppkast
- Tap av matlyst/sløvhet
Diaré
De fleste katter som viser symptomer på en koksidieinfeksjon, vil ha vannaktig diaré2. Noen ganger kan det forekomme blod i diaréen. Dette er et åpenbart symptom, men mange ulike problemer og sykdommer kan forårsake unormal avføring. Det kan også være vanskelig å oppdage diaré hvis katten regelmessig dekker til avføringen i kattedoen. Se etter tegn på misfarget pels rundt kattens bakdel som kan inneholde rester av flytende avføring.
Gråt i forbindelse med avføring
Hvis en koksidieinfeksjon forverres, kan katten få ubehag i magen og gråte når den har avføring. Vedvarende diaré kan ha forårsaket betennelse i endetarms- og analområdet.
Følsom mage
En katt med koksidier har parasitter i tarmsystemet, noe som vil forårsake smerter i magen. Katten kan da bli urolig når det trykkes på magen.3
Dehydrering og innsunkne øyne
Hvis diaré ikke behandles, kan katten bli dehydrert3 og få innsunkne øyne og tennende hud.
Teltning av huden
Dehydrering fører til at huden tetter seg, noe som er tydeligst når det observeres over skulderbladene. For å finne ut om katten din har hudtelt, løfter du kattens hud mellom skulderbladene. Hvis huden danner en teltlignende form og holder seg slik i et sekund eller mer i stedet for å trekke seg tilbake på kroppen, kan katten være dehydrert.
Oppkast
Ved alvorlige infeksjoner kan koksidier også forårsake oppkast, noe som kan forverre dehydreringen.3
Sløvhet/tap av matlyst
Ved Toxoplasma-infeksjoner kan katter vise manglende appetitt og bli sløve på grunn av tarmproblemer, men i likhet med katter med infeksjoner med andre typer koksidier viser de fleste ingen symptomer i det hele tatt.2
Hva forårsaker koksidier hos katter?
For at en katt skal bli smittet med koksidier, må den få i seg parasitten. Dette skjer oftest ved at katten får i seg en infisert mus eller avføring fra en annen katt. Når katten svelger oocysten, som er den umodne, smittsomme formen av koksidier, utvikler katten koksidiose. En kattemor med koksidier kan også overføre smitten til kattungene sine. En nyfødt kattunge begynner å vise symptomer når den er to uker gammel.
Hvordan diagnostiserer veterinærer koksidier hos katter?
Hvis katten din viser tegn på koksidiose, vil veterinæren undersøke kattens avføring i mikroskop for å se etter oocyster (cyster som inneholder parasitten). Denne parasitten er svært liten sammenlignet med andre tarmparasitter og kan lett overses, så det er nødvendig med en svært grundig avføringsanalyse, eller flere avføringsanalyser, for å finne den.
Hvis veterinæren er bekymret for at katten din kan ha en av de mindre vanlige typene koksidier, som Toxoplasma eller Cryptosporidium, kan det være nødvendig å ta flere spesifikke prøver. I slike tilfeller tas det ofte en rekke blod- eller avføringsprøver.
Hvordan behandle koksidier
For å behandle koksidiose hos en katt som viser symptomer, trenger katten din en spesifikk type antiparasittisk medisin for å drepe parasitten. Vanligvis forskrives et medikament som kalles trimetoprim-sulfonamid og gis oralt til katten din i omtrent en uke eller opptil 20 dager for å behandle infeksjonen. Selv om katten behandles med visse legemidler, kan det fortsatt finnes spor av infeksjonen på lavt nivå inntil den er fullstendig utryddet. Probiotika, prebiotika og spesialdietter kan også være nødvendig.
Prognose for katter med koksidier
Prognosen er god for katter som får riktig behandling mot koksidier. De fleste katter med et sterkt immunforsvar ser ut til å kvitte seg med parasitten av seg selv ved å skille den ut i avføringen. Selv om koksidier er en svært vanlig parasitt hos katter, er det mange som ikke trenger behandling hvis de ikke viser symptomer. På den andre siden av spekteret kan en alvorlig koksidieinfeksjon være dødelig for kattunger og voksne katter med andre helseproblemer.4
Hvordan forebygge koksidier
Du kan forhindre at katten din blir smittet av koksidier ved å iverksette forebyggende tiltak. Selv om du ikke kan garantere at katten din aldri vil få parasitten, kan du gjøre følgende for å minimere risikoen:
- Hold katten innendørs – det er den beste måten å forhindre at katten får koksidier på.
- Stopp katten når du ser den jakte eller leke med en mus den har fanget innendørs eller utendørs.
- Sett en katt som viser symptomer i karantene, og hold den borte fra kattedoen, mat- og vannskålene som de andre kattene i husholdningen bruker. Dessverre er det ikke alltid at oocyster reagerer på desinfeksjonsmidler.
- Unngå å fôre katten med rått kjøtt, noe som også kan redusere sannsynligheten for at den får i seg koksidieoocyster (tilberedning av kjøtt til riktig temperatur kan drepe oocyster). Hvis du fôrer katten din med rått fôr, må du være klar over at det innebærer en risiko, for eksempel for koksidier.
- Ta med en ny kattunge du har adoptert til veterinæren med en gang for å sjekke om den har symptomer på sykdommen.
Er koksidier smittsomt for mennesker?
De vanlige Isospora-typene av koksidier er ikke et problem for mennesker, men hvis katten din er diagnostisert med Toxoplasma eller Cryptosporidium, kan du potensielt bli smittet.5 Personer med nedsatt immunforsvar har størst risiko for å bli smittet, men ved å praktisere god hygiene og kaste katteavføring på riktig måte kan du minimere risikoen for å bli smittet av disse zoonotiske sykdommene.
