Hvem elsker vel ikke søtsaker, fra kjeks til kaker og godteri? Og nå som sommeren nærmer seg med stormskritt, er det ingen som har mer lyst til å kaste seg over iskremen enn den søte, pelskledde vennen din.
Men siden sukker er en hovedbestanddel i mange av de mindre sunne godbitene vi alle elsker, er det noe vi trygt kan tilby våre firbeinte familiemedlemmer fra tid til annen?
Varianter av hundegodbiter
Er sukker trygt for hunder?
Det kommer nok ikke som noen overraskelse at sukker ikke er den beste maten for hunden din, ettersom mange av de negative effektene sukker har på mennesker – fra vektøkning til tannproblemer – også gjelder for kjæledyrene våre.
Sukker er også en vanskelig ingrediens fordi det ofte skjuler seg i matvarer vi ikke ville mistenkt, for eksempel i nesten alle bearbeidede varer du finner i butikkhyllene. Så selv om du kanskje ikke en gang tenker på å gi en godteribar til hunden din, kan det godt hende at det skjuler seg i chips, brød eller kjeks som du lar hunden nappe på fra tid til annen. Selv om litt sukker her og der sannsynligvis ikke har noen innvirkning på hunden din, bør kjæledyrforeldre likevel være oppmerksomme på hvor mye sukker hunden får i seg med jevne mellomrom.
Fremfor alt trenger hunder rett og slett ikke ekstra sukker i kosten. Det eneste sukkeret de trenger for å overleve er karbohydrater, og et balansert tørrfôr inneholder allerede karbohydrater og andre næringsstoffer som kroppen trenger for å fungere på daglig basis. Karbohydrater brytes ned til glukose i kroppen, og det er denne formen for sukker som hjelper hunden din til å leve og kroppen til å fungere normalt. Så sukkerholdig godteri og bearbeidet mat vil ikke gi hunden din noen næringsverdi … selv om det smaker godt.
Farene ved sukker for hunder
I likhet med mennesker kan sukker påvirke hunder negativt på en rekke måter. For det første kan det føre til vektøkning, noe som setter hunden din i fare for en rekke helsesykdommer, som diabetes. Hjertesykdom, luftveisproblemer, leddproblemer og slapphet er bare noen av de potensielle bivirkningene av vektøkning hos hunder. For store mengder sukker vil også føre til betennelser i hele kroppen, noe som ikke er bra for verken mennesker eller hunder.
På kort sikt kan det å la hunden knaske på smultringer eller andre sukkerholdige godbiter føre til mageproblemer som oppkast eller diaré. Dyr og mennesker er avhengige av bakteriene og andre mikroorganismer i tarmen for å fordøye maten vi spiser, og inntak av for mye sukker kan forstyrre denne balansen – og da kan diaré oppstå.
Akkurat som hos oss kan for mye sukker også ha negative konsekvenser for hundens tenner, og de fleste dyreeiere ønsker ikke å måtte investere i dyre tannrensinger eller behandlinger for hundene sine.
Naturlige former for sukker
Og hva med naturlig sukker, som det som finnes i næringsrike, kjæledyrvennlige frukter som bananer, blåbær og epler? Fruktsukker, kjent som fruktose, har faktisk en viktig funksjon – det gir våre firbente venner den energien de trenger for å jage en frisbee (eller et ekorn), gå en lang tur eller spille ball i hagen. Frukt er den ideelle kilden til dette sukkeret fordi den inneholder så mange andre sunne næringsstoffer som både hunder og mennesker har godt av, og derfor egner mange frukter seg godt som hundegodbiter.
Det betyr selvsagt ikke at all slags frukt kan spises, og som med all annen menneskemat bør også frukt og grønnsaker alltid tilbys med måte (og med tillatelse fra veterinæren). Frukt som druer er faktisk giftige, og er en form for sukker som aldri bør tilbys hunden din.
Andre farlige sukkerkilder for hunder
Selv om hunden din ikke bør få sukker, betyr ikke det at du skal løpe ut og finne sukkerfrie erstatninger til den, som for eksempel peanøttsmør. Mange av disse varene har byttet ut sukkeret med kunstige søtstoffer, og noen av disse søtstoffene (som xylitol) kan være farlige og til og med livstruende for hunder. Xylitol kan få hundens blodsukker til å synke, eller føre til enten hypoglykemi eller rask leversvikt, og det er derfor denne typen kunstig sukker er så farlig.
Det sier seg nok selv, men en annen populær sukkerkilde – sjokolade – er heller ikke noe for hunden din. Sjokolade inneholder teobromin, et stoff som er ekstremt giftig for hunder, og visse typer sjokolade (spesielt mørk, halvsøt og bakersjokolade) kan være dødelig for hunden din. For store mengder teobromin kan føre til oppkast og diaré, samt symptomer som økt tørste eller overdreven vannlating, pesing eller rastløshet, hjertebank, muskelspasmer og til og med kramper, og vil kreve øyeblikkelig hjelp fra veterinæren.
