Blindhet forekommer hos mange arter, inkludert hunder. Noen hunder er født blinde, mens andre utvikler blindhet. Men uansett hvordan en hund blir blind, krever blinde hunder spesiell omsorg som er annerledes enn for en seende hund. Å vite hvordan man tar vare på en blind hund kan bidra til å forhindre mange frustrasjoner, misforståelser og til og med skader, så hundeeiere bør sette seg inn i de spesielle behovene til sine blinde kjæledyr.
Årsaker til blindhet hos hunder
Mens noen hunder har medfødt blindhet på grunn av mangel på øyne (anoftalmi), små øyne (mikroftalmi) eller andre utviklingsproblemer før fødselen, kan andre hunder ha problemer som fører til tap av synet når de blir eldre eller på grunn av skader.
- Katarakt: Inne i en del av øyet som kalles linsen, kan det oppstå uklarheter som skaper katarakt. Disse hvite uklarhetene er vanlige hos eldre hunder, men kan også oppstå på grunn av diabetes. Noen hunder kan også være født med dem eller utvikle dem som ungdommer.
- Glaukom: Glaukom oppstår når det normale trykket i øyet øker. Hvis dette trykket holder seg for høyt over lengre tid, kan det føre til skade på synsnerven inne i øyet og resultere i blindhet.
- Sudden Acquired Retinal Degeneration Syndrome (SARDS): Denne sjeldne sykdommen kan føre til plutselig blindhet på grunn av ødeleggelse av netthinnen i øyet. Ingen vet hva som forårsaker SARDS.
- Progressiv retinal atrofi (PRA): Hunder med PRA mister synet etter hvert som stavene og tappene i øyets netthinne dør. Dette er en arvelig sykdom som har to former, der den ene formen viser seg hos valper, mens den andre formen ikke viser seg før hunden er eldre.
- Netthinneløsning: Dette kan oppstå som et resultat av en rekke ting hos hunder, men hvis netthinnen løsner inne i øyet, mister hunden synet.
- Hornhinnesår: Hornhinnesår er svært vanlig hos hunder, men hvis de ikke behandles eller ikke leges ordentlig, kan de føre til blindhet. Blindhet kan oppstå på grunn av skade på hornhinnen eller hvis såret er så dypt at det fører til at øyet sprekker.
- Andre traumer: Proptose, punkteringer og andre forferdelige øyeskader, bortsett fra sår, kan føre til blindhet.
- Sykdommer i nervesystemet: Hvis en hund har problemer med visse deler av hjernen, hjernehinnebetennelse eller andre sykdommer i nervesystemet, kan blindhet oppstå.
Trening av en blind hund
Generelt sett kan blinde hunder leve helt normale liv, men å trene dem til å følge grunnleggende kommandoer krever andre teknikker enn de som vanligvis brukes for seende hunder. Det vil være lettere for en hund som er født blind å lære seg ting og tilpasse seg, mens det kan ta lengre tid for en hund som er vant til å se.
- Unngå håndsignaler: I stedet for håndsignaler kan du bruke verbale signaler, godbiter og klikkertrening for å lære den blinde hunden triks og kommandoer. Øv deg på å varsle hunden når den er i ferd med å støte borti noe, med et ord som «pass på», eller når den nærmer seg et trinn, med et ord som «steg». Disse signalene vil bidra til å gjøre hunden tryggere og mer selvsikker i omgivelsene.
- Ikke flytt rundt på møbler: Å flytte rundt på møbler gjør det vanskeligere for en blind hund å lære seg omgivelsene. En blind hund husker ofte hvordan huset er innredet og kan unngå å støte borti møbler hvis de ikke endres.
- Bruk bjeller: Ved å sette bjeller på halsbåndene til andre kjæledyr og mennesker, enten som et armbånd, i en beltestropp eller på skolissene, kan en blind hund lære hvor du og andre dyr i huset er.
- Fôr på samme sted: Unngå å flytte rundt på mat- og vannskålene, slik at en blind hund vet nøyaktig hvor den skal gå hvis den er sulten eller tørst. Hvis du setter matskålene på samme sted hver dag, blir det mindre stressende for den blinde hunden å finne frem til dem.
- Bruk ulike overflatestrukturer: Ulike overflatestrukturer kan gjøre det lettere for en blind hund å vite hvor den er i huset. Tepper eller tepper i ett rom føles annerledes enn fliser i et annet rom, og dette kan gjøre det lettere for en blind hund å lære omgivelsene å kjenne.
- Vurder en seende venn til din blinde hund: Noen blinde hunder trives best når de har en seende hund som førerhund. Hvis den blinde hunden din har en venn som den allerede kjenner og stoler på, kan dette være en fordel, men noen vennlige hunder kan også være mottakelige for å få en ny hund i huset for dette formålet.
