Det finnes så mange forskjellige merker, typer og smaker av hundemat på markedet at det kan være overveldende å velge. Å gi valpen din sunn og næringsrik mat er imidlertid ikke over når du har tatt en veloverveid beslutning om hva du skal gi den. Å vite hvordan du oppbevarer hundefôret riktig for å unngå at det ødelegges, å være oppmerksom på tegn på forurensning og å forstå forskjellen mellom «best før»-dato og utløpsdato er alle viktige aspekter når det gjelder kjæledyrets ernæring.
De 7 beste hundematvarene du kan kjøpe på Walmart, ifølge 407 Dogs
Best før vs. utløpsdato
«Best før»-datoer og utløpsdatoer er ikke synonyme. En utløpsdato angir når ingrediensene i maten kan ha begynt å bli dårlige. En «best før»-dato er derimot datoen da fôret ikke lenger er så næringsrikt som det står på etiketten. Det betyr imidlertid ikke alltid at maten ikke lenger er trygg. De fleste typer kjæledyrfôr har fortsatt en «best før»-dato, slik at dyreeiere kan være sikre på at de gir kjæledyret et fôr med optimale næringsstoffer, lukt, smak og konsistens.
Et kjæledyrfôrselskap kan vurdere holdbarhetsdatoen for en bestemt fôrserie ut fra hvilken type konserveringsmidler som brukes i fôret. Når det gjelder hermetikk, er det hermetiseringen som er konserveringsmidlet, så uåpnede hermetikkbokser holder seg vanligvis ferskere lenger enn uåpnet tørrfôr. Når det gjelder tilsatte konserveringsmidler, finnes det ulike typer naturlige og syntetiske konserveringsmidler som brukes i kjæledyrfôr. Selv om ordet «konserveringsmidler» har fått et dårlig rykte de siste årene, er de viktige for å holde maten trygg å spise.
Men ikke alle konserveringsmidler brytes like raskt ned, og dyrefôrprodusentene bruker denne kunnskapen til å bestemme hvor lenge maten er holdbar. Når holdbarhetsdatoen er passert, begynner konserveringsmidlene å brytes ned. Når det skjer, mister de gradvis evnen til å beskytte hundens mat mot å bli ødelagt, enten av mugg eller bakterievekst.
Konserveringsmidler er imidlertid ikke de eneste ingrediensene som begynner å brytes ned etter utløpsdatoen. Mikronæringsstoffer som vitaminer og mineraler vil begynne å avta, og fôret vil miste noe av sin næringsverdi og ikke lenger være fullverdig og balansert.
Beste praksis for oppbevaring av hundemat
Selv om du har et produkt som ikke har overskredet holdbarhetsdatoen, er det en risiko for forurensning og ødeleggelse av maten hvis den ikke oppbevares på riktig måte. De vanligste måtene hundemat kan bli ødelagt på er ved eksponering for luft, fuktighet eller for høy varme.1 Eksponering for luft gjør at potensielt skadelige bakterier kommer inn i maten og kan vokse og formere seg. Hvis maten oppbevares i et område med mye fuktighet, kan den mugne. Hvis omgivelsestemperaturen der maten oppbevares er for høy, kan fettet i maten harskne.
Ved første øyekast kan du kanskje ikke se at hundens mat har blitt bedervet, men den kan ha en merkbar sur eller harsk lukt. Du kan også se tegn på fuktighet, mugg eller insekter i maten. Avhengig av hvor kresen hunden din er, kan den til og med rynke på nesen hvis den lukter noe du ikke lukter, så følg nøye med på hvordan hunden reagerer på maten. Hvis den blir opphisset mens du gjør klar frokosten, løper bort til matskålen, stopper helt opp, snuser nølende på tørrfôret og deretter går sin vei, kan det være at den lukter noe annet enn du gjør.
Tørrfôr oppbevares best i posen det kom i, forseglet og plassert i en lufttett oppbevaringsboks. Rull ned åpningen slik at det ikke blir igjen overflødig luft i posen. Det frarådes å helle tørrfôret direkte i en oppbevaringsbeholder, fordi du ikke kan begrense luftmengden i beholderen. Du vil heller ikke ha informasjon om matens partinummer og holdbarhetsdato tilgjengelig i tilfelle en tilbakekalling. Ideelt sett bør du bruke opp en pose tørrfôr innen ca. 2 måneder etter at du har åpnet den.
Åpnede bokser eller poser med våtfôr bør oppbevares tett tildekket i kjøleskapet. Når våtfôret er åpnet, bør det brukes innen tre dager. Dette skyldes blant annet at hermetikkmaten i seg selv inneholder færre konserveringsmidler (siden hermetiseringsprosessen i seg selv konserverer maten), slik at næringsstoffene brytes ned raskere etter åpning.
Hva om hunden min spiser forurenset eller utgått hundemat?
Hvis hunden din får i seg fordervet eller utgått mat, kan du se tegn på generelle gastrointestinale problemer som oppkast eller diaré.2 Avhengig av hvilket patogen det er snakk om, kan hunden bli alvorlig syk. Bakterier som E. coli kan forårsake livstruende sykdommer hvis de ikke behandles. Enkelte muggsopparter kan produsere mykotoksiner som vomitoksin (som kan forårsake alvorlig mage- og tarmsykdom hvis det ikke behandles) og aflatoksin (som kan forårsake leversykdom og død hvis det ikke behandles). Andre mykotoksiner kan også forårsake muskelskjelvinger ved inntak. Selv om oppkast og diaré kan være et symptom på mange ulike sykdommer, er det derfor viktig å få valpen undersøkt av veterinæren så snart disse symptomene oppstår.
Advarsel
Hvis hunden din får spise utgått hundemat over lengre tid, kan du se tegn på underernæring på grunn av næringsmangel. Disse tegnene kan vise seg som lite energi, svakhet, vekttap eller muskelsvinn.
